تفتتح مساء اليوم (الخميس) منافسات الجولة الثالثة من بطولة كأس العرب التاسعة لكرة القدم، التي تجري منافساتها في مدينتي جدة والطائف، إذ سيلعب المنتخب السعودي مع نظيره الفلسطيني رغبة في المحافظة على صدارة المجموعة الأولى، ويقام اللقاء على ملعب مدينة الملك فهد الرياضية بالحوية في تمام الساعة 7.45 مساء. وكسب المنتخب السعودي لقاءه امام المنتخب الكويتي في الجولة الأولى 4 - صفر، فيما تلقى المنتخب الفلسطيني للخسارة في المواجهة الماضية أمام "الأزرق الكويتي" صفر -2 ما يعني أن الفريقين سيلعبان للفوز فقط، إذ ستعزز نقاط المباراة موقف الفائز في التأهل إلى الدور نصف النهائي من البطولة. وتعد خيارات "الأخضر" كثيرة لأنه يلعب بفرص عدة وهي الفوز أو التعادل أو الخسارة بأقل من أربعة أهداف لكي يصل للدور المقبل، أما المنتخب الفلسطيني فتبدو فرصة تأهله صعبة؛ وخصوصا بعد تعرضه للخسارة الماضية أمام الكويت إذ يتطلب فوزه بنتيجة كبيرة لكي يتجاوز هذا الدور. وقدم لاعبو المنتخب السعودي أداء رفيعاً في مواجهته الافتتاحية من أمام الكويت، وتوجوه بفوز عريض أدخل الاطمئنان في نفوس محبي الكرة السعودية. وستتزايد المطالب الجماهيرية في الشارع السعودي لمواصلة الانتصارات، من أجل بلوغ دور النصف النهائي من دون أي خسارة. وعلى الصعيد الفني لا يبدو أن المدرب الهولندي ريكارد سيغير من طريقته التي مكنته من الفوز الكبير على الكويت، إذ يعتمد (الأخضر) كثيراً على ثنائي المقدمة عيسى المحياني، ومحمد السهلاوي ومن خلفهما عبدالمجيد الرويلي، وسالم الدوسري، وقائد الفريق عبداللطيف الغنام وفي حراسه المرمى خالد شراحيلي، مع الاحتفاظ بأوراق هجومية عدة أهمها المهاجمان زامل السليم وحمدان الحمدان. وسيدخل المنتخب الفلسطيني بآمال عريضة طموحها الحصول على نقاط المباراة، وسيعمد المدرب الأردني جمال محمود، إلى اللعب بأسلوب متوازن في الجانبين الدفاعي والهجومي، والاعتماد على الهجمات المرتدة في حالة تقدم دفاع الفريق المنافس واستغلال الفراغات في ملعب المنتخب السعودي، ومن أبرز الأسماء الفلسطينية حارس المرمى رمزي صالح وإليكس نصار ومحمد سمارة وعماد زعترة.
