قال ميت رومني الذي يعتبر الأوفر حظا للفوز بتسمية الحزب الجمهوري من أجل خوض السباق الرئاسي في الولاياتالمتحدة إن بلاده يجب ألا تتفاوض مع حركة طالبان وانتقد إدارة الرئيس الأمريكي الديمقراطي باراك أوباما لجهود الوساطة التي تقوم بها في محادثات سرية مع المقاتلين الأفغان. وقال رومني أثناء مناظرة للمرشحين الرئاسيين الجمهوريين المحتملين الخمسة قبل الانتخابات التمهيدية بولاية ساوث كارولاينا "المسار الصحيح بالنسبة لأمريكا ليس التفاوض مع طالبان بينما تقتل طالبان جنودنا.. المسار الصحيح هو إدراك أنهم أعداء الولاياتالمتحدة." وذكر رومني أن أوباما وضع الولاياتالمتحدة في موقع "ضعف استثنائي" لأنه اتخذ قراره استنادا إلى أجندة سياسية بشأن مواعيد سحب القوات الأمريكية من أفغانستان ولأنه كشف علنًا عن تاريخ انسحاب القوات الأمريكية بالكامل من أفغانستان. وقال رومني "لا نتفاوض من موقع ضعف بينما نسحب جنودنا.. يجب ألا نتفاوض مع طالبان، يجب أن نهزم طالبان". وأوضح مسؤولون أمريكيون أن نقل السجناء قد يكون إجراء مهما لبناء الثقة حتى يتحقق التقدم في اتفاق سلام بين طالبان وحكومة الرئيس الأفغاني حامد كرزاي. لكن رومني قال إن هذه المفاوضات بعثت بالرسالة الخطأ لشعب أفغانستان. وتعرض رومني لهجمات عنيفة من منافسيه خلال مناظرة تلفزيونية جرت في ميرتل بيتش بولاية كارولاينا الجنوبية. وقد فاز رومني في أول مرحلتين من الانتخابات التمهيدية التي جرت في ولايتي ايوا ونيوهامبشر لاختيار المرشح الجمهوري الذي سيواجه الرئيس الأميركي المنتهية ولايته باراك أوباما في الانتخابات الرئاسية.