أكّدت دراسة عالمية حول العمالة للعام 2010 أعدتها شركة «تاورز واتسون» للخدمات الاستشارية أن الموظفين الأجانب المقيمين في الإمارات العربية المتحدة يشكلون 85٪ من إجمالي القوى العاملة، وهي نسبة مماثلة لبعض الدول الأخرى في منطقة الخليج. وأفادت الدراسة التي نشرتها صحيفة "الإمارات اليوم" أنه على الرغم من نجاح الإمارات بشكل كبير في تنويع الاقتصاد ليأخذ القطاع الخاص دوراً أكبر، إلا أن معدل الموظفين المواطنين فيه مازال منخفضاً نسبياً، إذ تبلغ نسبة الإماراتيين 7.4٪ فقط من القوى العاملة. يشار إلى أن أرقاماً صادرة عن وزارة العمل الإماراتية العام الماضي، أفادت بأن نسبة المواطنين العاملين في القطاع الخاص بلغت 10٪ خلال ،2009 ما يعني أن هناك تراجعاً في توظيف المواطنين في القطاع الخاص، وهو ما يظهر جلياً في قطاعات مثل التأمين والمصارف. ونوهت الدراسة والتي حملت عنوان "العمالة العالمية 2010"، بأنه "على الرغم من جهود الحكومة لزيادة نسبة مشاركة الإماراتيين في هذه السوق الواسعة، يبقى القطاع العام الخيار المفضل لأغلبية السكان المحليين، إذ يعمل نحو 61٪ منهم في المؤسسات الإدارية وهيئة الدفاع العام". وكشفت الدراسة أن "42٪ من الموظفين في الخليج يشعرون بأن مديريهم مهتمون حقاً بسعادتهم وراحتهم، في حين أن أقل من 50٪ منهم على ثقة بأن الإدارة ملتزمة بتطوير الخبرات المهمة في المؤسسة". ومن جانب آخر، عبر أكثر من 76٪ ممن شملتهم الدراسة في دول الخليج عن رغبتهم في أن يروا تواصلاً أفضل من قبل الإدارة في ما يتعلق بالرواتب والمكافآت، إلا أن أقل من 50٪ منهم شعروا بأن الإدارة أبلت بلاء حسناً خلال الأزمة الاقتصادية الأخيرة.