مركبة «ستاردست» الفضائية تنهي مهمة استمرت 12 عاما

أنهت مركبة "ستاردست" الفضائية الأمريكية مهمة استمرت 12 عاما ساعدت العالم على فهم أفضل للمذنبات ووضع خطة لمستقبل بعثات الفضاء السحيق، حسبما قالت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) أمس.
وبعثت "ستاردست" بإرسالها الأخير إلى الأرض يوم الجمعة وأنهت المركبة التي تعرف بأنها "صائدة المذنبات" مهمتها الرئيسية عام 2006 لكنها أعيدت إلى العمل لمرة أخيرة في فبراير الماضي، حيث تصدرت العناوين بعد أن تمكنت من نقل 72 صورة فوتوغرافية للمذنب "تمبل 1".
وقال ليندلي جونسون المدير التنفيذي بناسا "هذه هي نهاية عمليات المركبة الفضائية، لكنها في الواقع مجرد بدايات لما ستقدمه إنجازات هذه المركبة إلى علم الكواكب" واصفا نتائجها على مدى 12 عاما بأنها "كنز دفين" من البيانات.
وأطلقت "ستاردست" في 7 فبراير 1999 حيث قامت بزيارة لمذنبات منها "آنا فرانك" و"وايلد 2" عبر رحلتها التي قطعت خلالها 5.7 مليار كيلومتر.
وأوضح جونسون إن المعلومات التي وفرتها "ستاردست" ستكون "قيمة للغاية لتخطيط مستقبل بعثات كواكب الفضاء السحيق".