تنطلق اليوم (الأربعاء) في مدينة الامير نايف بن عبدالعزيز الرياضية بالقطيف بطولة النخبة لكرة اليد بمشاركة فرق النور والأهلي ومضر الخليج والقادسية والوحدة. وسيلتقي اليوم في مباراتين فريقا الخليج والنور في مباراة تعد قمة كرة اليد في المنطقة الشرقية، في حين سيلتقي فريقا مضر والقادسية في مباراة يرجح ان تكون فيها الغلبة للأول الذي يدخل البطولة بصفته بطلا للدوري. وكانت الفرق الستة قد قسمت لمجموعتين حيث ضمت المجموعة الاولى فرق الأهلي والنور والخليج، بينما ضمت المجموعة الثانية فرق مضر والوحدة والقادسية. وحظيت البطولة بانتقادات شديدة نظرا لإقامتها في توقيت سيئ حيث تتزامن مع انطلاق كأس العالم، ومع اختبارات الطلاب سواء في الجامعات أو المدارس، خصوصا في ظل ارتباط بعض اللاعبين المشاركين فيها. ويقضي نظام البطولة بتأهل فريقين من كل مجموعة للدور نصف النهائي الذي يلعب بنظام خروج المغلوب من مباراة، بحيث يتأهل الفائزان فيها للمباراة النهائية. وكان الاتحاد السعودي قد شدد في تعميم وزعه على الأندية المشاركة بضرورة التمثل طوال مباريات البطولة باللاعبين الأساسيين، بعد ان درجت بعد الفرق على الزج بلاعبي الصف الثاني أو لاعبي الشباب عند فقدانها الأمل في المنافسة. وتعد المباراة الأولى التي ستجمع الخليج والنور واحدة من أقوى مواجهات كرة اليد السعودية على الإطلاق نظرا لارتفاع الحساسية بين الفريقين اللذين يتصارعان على الفوز بسيادة كرة اليد في المنطقة الشرقية تحديدا، وتلعب الغلبة فنيا لمصلحة النور الذي حقق مؤخرا بطولة الكأس، في حين لازال الخليج يبحث عن نفسه إذ يبتعد عن البطولات المحلية منذ ستة مواسم، وهو يسعى للفوز بهذه البطولة لمصالحة جماهيره وإعادة صياغة نفسه كبطل تاريخي على مستوى اللعبة. أما المباراة الثانية فيتوقع ألا يجد مضر حامل لقب بطولة الدوري لأول مرة في تاريخه أي حرج وهو يواجه القادسية الذي يعد الحلقة الأضعف في البطولة؛ نظرا لتواجد نخبة من اللاعبين الدوليين في الفريق المضراوي، وهو ما يفتقده الفريق القدساوي.