قال مدير عام الشؤون الصحية بالمنطقة الشرقية الدكتور طارق بن عبدالرحمن السالم إن مرض الربو أصبح من الأمراض المنتشرة التي تصيب الكبار والصغار وتتعدد مسبباته التي يدخل ضمنها العوامل الوراثية والحساسية الزائدة وبعض المنبهات قد تلعب دوراً كبيراً في الإصابة بالمرض، ويصاحب ذلك قلق نفسي لا يقتصر على المريض وإنما يتعداه إلى أفراد أسرته. وأكد الدكتور السالم خلال افتتاحه لفعاليات المؤتمر العلمي حول أمراض الربو والذي عقد صباح الأربعاء بالدمام ضمن فعاليات اليوم العالمي للربو، أن هناك كثيراً من الإحصاءات والدراسات التي توضح انتشار هذا المرض، ففي المنطقة الشرقية صدرت إحصائية من إدارة الرعاية الصحية تبين أن عدد المصابين بلغ 44781 حالة في 14 محافظة، وشكل عدد سكان مدينة الخبر النسبة الأعلى بين مدن المنطقة الشرقية، حيث بلغت نسبتهم 13.4 %، وتأتي مليجة في المرتبة الثانية بنسبة 8.2 %، تليها عريعرة بنسبة 5.7%، ثم قرية العليا بنسبة 4.5 %، أما نسبة سكان مدينتي الدمام ورأس تنورة من المصابين بالربو فقد بلغت 1.2% وفي بقيق بلغت النسبة 3 %. وبيَّن الدكتور السالم أن هناك العديد من الدراسات على مستوى المملكة في جامعتي الملك عبدالعزيز بجدة وجامعة الملك سعود بالرياض، حيث كشفت إحصائية جامعة الملك عبدالعزيز بجدة أن نسبة الإصابة تراوحت ما بين 10 % و 17%، وأرجعت الدراسة سبب الانتشار إلى أمراض الجهاز التنفسي بين الأطفال بسبب التغيرات المناخية حيث يوجد مصاب بالمرض في كل 10 إلى 15 أسرة، وأضاف أن إحصائية الدكتور عبدالرحمن الفريح من كلية الطب في جامعة الملك سعود رئيس جمعية الربو الوطنية في المملكة تشير إلى إن نسبة انتشار مرض الربو عند الأطفال في المدارس بمدينة الرياض تمثل 10 %، مشيراً إلى أن النسبة بين 4 و 23 % في مختلف مناطق المملكة، وأن نسبة الإصابة في القصيم بلغت 16%، أما في الدمام فقد بلغت النسبة 4%، وبلغت في الهفوف 14%، وعموماً بينت الإحصاءات أن هناك نسبة أكثر من مليون شخص في المملكة إلى 13 % من عدد السكان يعانون من مرض الربو، وأشار الدكتور السالم إلى أنه مع تعدد الأسباب واختلافها كان لا بد من التكثيف والتركيز على عملية التثقيف والتوعية الصحية للمرضى وذويهم وكل شرائح المجتمع في كيفية الوقاية مع تقلب الأحوال الجوية والمناخية وموجات الغبار. ومن جهته قال مساعد مدير عام الشؤون الصحية بالمنطقة الشرقية للتموين الطبي مريح بن محمد العسيري في كلمته التي ألقاها في افتتاح فعاليات المؤتمر أن صحة المنطقة الشرقية تشارك في الاحتفال باليوم العالمي للربو من خلال إقامة مؤتمر بهذا الخصوص وبيَّن العسيري أن الأنشطة المصاحبة للمؤتمر تتضمن إقامة ورش عمل طبية، إضافة إلى إقامة 4 عروض متكررة في مراكز تجارية في مجمع الشاطئ مول بالدمام، ومجمع سيتي مول بالقطيف، ومجمع الراشد بالخبر، ومجمع الفناتير مول بالجبيل، وذلك لاستخدام جهاز تدفق الهواء وأهميته، ويتخلل ذلك حوارات مفتوحة للمناقشة والاستفسارات حول مرض الربو والأغذية والكورتيزون والأدوية الوقائية. مشيراً إلى أن عدد الحضور لفعاليات المؤتمر المتزامن مع اليوم العالمي للربو 600 مشارك من مختلف القطاعات الصحية والمهتمين في هذا الشأن. وأكد أن اهتمام المديرية العامة للشؤون الصحية بالمنطقة الشرقية بمرض الربو يأتي باعتباره يصيب شريحة كبيرة في المجتمع بمختلف فئاته العمرية، حيث تؤدي الإصابة بهذا المرض إلى نتائج سلبية على المجتمع بطرق مباشرة وغير مباشرة، ويؤثر كثيراً في حياة المصابين به، إضافة إلى إيجاد القلق النفسي للمرضى ولأسرهم في التعامل مع مثل هذه الحالات المرضية. مبيناً أن البرنامج العلمي معتمد من قبل الهيئة السعودية للتخصصات الصحية بواقع 9 ساعات تعليم طبي مستمر.