راى باحث اميركي معروف وهو يبرز صوراً لعمليات تعذيب ارتكبت في سجن ابو غريب بالعراق وكشفت في 2004، ان مفهوم السجن نفسه قاد العسكريين الاميركيين الى معاملة المعتقلين بشراسة واذلال. وقد اظهر فيليب زيمباردو برفسور علم النفس الاجتماعي في جامعة ستانفورد (كاليفورنيا، غرب) صورا مثيرة للصدمة لبعض التعديات متحدثا عن ما اسماه "مفعول ابليس" الذي جعل حراسا عاديين يقومون بتصرفات شيطانية. وقال البرفسور زيمباردو في مؤتمر علمي في مونتيري بكاليفورنيا "ان منحتم بعض الاشخاص سلطة بدون مراقبة فانها طريقة لارتكاب شتى التجاوزات". واضاف "ان التجاوزات التي ارتكبت في ابو غريب دامت ثلاثة اشهر (...) فمن كان يراقب (...) لا احد، وذلك كان امرا متعمدا".