برعاية صاحب السمو الملكي الأمير فيصل بن بندر بن عبدالعزيز أمير منطقة الرياض، افتتح محافظ شقراء عادل بن عبدالله البواردي، مهرجان فلفل شقراء الرابع والفعاليات المصاحبة له، وسط حضور كبير من الجهات الحكومية والقطاع الخاص المشاركة في المهرجان، إلى جانب عددٍ من المستثمرين والمزارعين والمهتمين بزراعة الفلفل وإنتاجه. وقدّم محافظ شقراء شكره لصاحب السمو الملكي الأمير فيصل بن بندر بن عبد العزيز، لرعايته الكريمة للمهرجان، تأكيدًا لدعم القيادة المتواصل للقطاع الزراعي، وتمكين المزارعين من تسويق منتجاتهم الزراعية وتحسين مستوى دخلهم، مبينًا أن محافظة شقراء تُعد من المحافظات الرائدة وصاحبة تاريخ عريق في المجال الزراعي، حيث تُشكّل الزراعة مصدر الدخل الرئيس لسكان المحافظة، والسبيل الأساسي لكسب عيشهم. وأوضح البواردي، أن مهرجان الفلفل يقام سنويًا في المحافظة، لدعم وتمكين المزارعين والمنتجين من تسويق أنواع الفلفل المتنوعة، والإسهام في زيادة دخلهم، بالإضافة لفتح نوافذ تسويق إضافية من خلال الاستفادة من الإقبال الكبير الذي يحققه المهرجان، كما يوفّر فرصًا وظيفية جديدة لسكان المحافظة، مؤكدًا حرص المحافظة على إشراك الأسر المنتجة في المهرجان، ومساعدتهم في تسويق منتجاتهم من خلال تخصيص مواقع وأركان لهم؛ لعرض وبيع منتجاتهم، كما قدّم شكره لأهالي وسكان شقراء، على تجاوبهم الكبير مع المهرجان والفعاليات المصاحبة له، من خلال مبادراتهم الفاعلة، وتطوعهم في العمل عبر أنشطة وفعاليات المهرجان، مما يسهم في نجاحه. بدوره، أشاد مدير مكتب الوزارة بشقراء المهندس محمد أبا حسين، بالجهود الكبيرة التي أسهمت في نجاح المهرجان وانطلاقته المميزة، مثمنًا تفاعل الجهات الرسمية والخاصة مع المهرجان والمشاركة فيه، إلى جانب المشاركة الفاعلة للمزارعين والمنتجين، وتنافسهم في عرض إنتاجهم المميز من الفلفل، مما يسهم في زيادة إنتاجه وصولًا إلى تحقيق الاكتفاء الذاتي منه، وإسهامهم في الأمن الغذائي، داعيًا مزارعي ومنتجي الفلفل لاغتنام هذه الفرصة الثمينة، وتسويق منتجاتهم محليًا وإلكترونيًا، والتوسع في الصناعات التحويلية لها؛ مما يحقق الأهداف الرئيسة لإقامة مثل هذه المهرجانات. وتمثل رعاية صاحب السمو الملكي الأمير فيصل بن بندر بن عبد العزيز أمير منطقة الرياض، فعاليات "مهرجان فلفل شقراء الرابع"، أهمية هذا المهرجان والحراك النوعي الذي يقدمه ، وعن ذلك يقول الدكتور عبدالله المترك عضو اللجنة الإعلامية، المتحدث الرسمي للمهرجان، إن رعاية سمو أمير منطقة الرياض لفعاليات المهرجان تعكس حرص الدولة -حفظها الله- على دعم القطاع الزراعي، وتشجيع المزارعين على الاهتمام بالمنتج المحلي النوعي إنتاجاً وتصنيعاً وتسويقاً. ومن جانبه أوضح عضو اللجنة المنظمة للمهرجان أ. أحمد بن محمد الصميت أن النسخة الرابعة من "مهرجان فلفل شقراء" تشهد هذا العام إقبالًا كبيراً من مزارعي الفلفل، لتسويق منتجاتهم، مما يسهم في إنجاح هذه الفعالية الترفيهية، والسياحية، والاقتصادية، والمجتمعية الكبرى، التي ينتظرها سكان المحافظة والمنطقة في هذا الموعد من كل عام. من جانبه، يرى أ. محمد بن عبد العزيز الفايز (صاحب مزرعة) مشاركة في المهرجان أنها فرصة أمام المزارعين لعرض منتجاتهم، بما يساهم في تعزيز هذه الصناعة، كون الفلفل من المحاصيل ذات الجدوى الاقتصادية العالية على مستوى العالم، مشيداً بجهود وزارة الزراعة والمياه ودورهم بالتعاون مع الجهات الأخرى في إنجاح المهرجان، وتشجيع المزارعين، ومثمناً دور م. محمد أبا حسين مدير مكتب الوزارة بمحافظة شقراء في تسهيل وتيسير مشاركة أصحاب المزارع بالمهرجان. كذلك يشير الشيخ هاشم الشايع (صاحب مزرعة) إلى أن المهرجان نجح في التسويق لمحافظة شقراء المشهورة بإنتاج الفلفل الحار، الذي يُعرف أيضًا باسم "حبحر شقراء"، باعتبارها من المحافظات التي تنتج أجود أنواع الفلفل المفضّل في الأسواق السعودية والخليجية، إذ يتميز بطعمه اللذيذ وحرارته اللاذعة؛ مما يجعله الأكثر طلبًا لدى المستهلكين، كما أنه من المحاصيل الواعدة التي يتم إنتاجها بكميات متفاوتة في محافظة شقراء. والمراكز التابعة لها. ويوضح الشايع أن المهرجان لا يروج فقط لمنتج الفلفل الرئيس، وإنما للمنتجات التحويلية القائمة عليه أيضاً، حيث يستخدم في إنتاج الوجبات الخفيفة الحراقة المختلفة، وتتعدد أنواعه لتشمل: الدقوس، والمجروش، والمطحون، إضافة إلى منتجات حلويات، منها: بسبوسة الفلفل، وبرتزل، وكب كيك بالفلفل، ومشروب ماهيتو بالفلفل الحار.
