بدأت سويسرا حملتها نحو التأهل للنهائيات الكبرى السادسة توالياً بقوة، وذلك بفوزها الكاسح على «مضيفتها» بيلاروس 5 - صفر السبت في الجولة الأولى من منافسات المجموعة التاسعة لتصفيات كأس أوروبا 2024. ولم تغب سويسرا عن نهائيات كأس أوروبا منذ 2012 وعن كأس العالم منذ 2002 وتبدو مرشحة بقوة للحصول على إحدى بطاقتي المجموعة التاسعة الى نهائيات ألمانيا 2024، وقد أثبتت ذلك السبت في نوفي ساد الصربية حيث لعبت بيلاروس في الجولة الأولى بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا. ووسط الحديث عن إمكانية استبعاد بيلاروس من التصفيات، على غرار ما حصل مع روسيا، ضرب السويسريون الذين بلغوا ربع نهائي نسخة 2020 وثمن نهائي مونديال قطر 2022، بقوة وحسموا النقاط الثلاث في نصف الساعة الأول بفضل ثلاثية ريناتو ستيفن (4 و17 و29)، قبل أن يضيف لاعب أرسنال الإنجليزي غرانيت تشاكا الرابع (62) والبديل زكي أمدوني الخامس (65) في الشوط الثاني. ويأمل فريق المدرب مورات ياكين تأكيد هذه البداية القوية حين يتواجه الثلاثاء على أرضه مع إسرائيل المتعادلة السبت مع ضيفتها كوسوفو 1-1. ويتأهل مباشرة إلى النهائيات المقررة صيف 2024 في ألمانيا بطل ووصيف كل من المجموعات العشر إضافة إلى ثلاثة منتخبات عبر دوري الأمم الأوروبية والبلد المضيف. وبطموح بلوغ النهائيات للمرة الثانية توالياً والرابعة فقط في تاريخها، بدأت إسكتلندا مشوارها في المجموعة الأولى بشكل واعد بعد فوزها على ضيفتها قبرص 3-صفر. وافتتحت إسكتلندا التسجيل في الدقيقة 21 عبر جون ماكغين (21)، ثم انتظرت حتى الثواني الأخيرة لحسم النقاط نهائياً بفضل البديل نجم مانشستر يونايتد الإنجليزي سكوت ماكتوميناي الذي سجل الهدفين الثاني والثالث (87 و90+3). وتصدرت إسكتلندا المجموعة الأولى موقتاً بانتظار مباراة إسبانيا والنروج في وقت لاحق اليوم. وفي المجموعة الرابعة ورغم الأجواء العدائية في يريفان، تمكنت تركيا من حسم مواجهتها الحساسة سياسياً مع مضيفتها أرمينيا 2-1، في لقاء تخلفت خلاله بهدف سُجِلَ بالنيران الصديقة عبر مدافعها أوزان كاباك (10) قبل أن ترد بواسطة أوركون كوكتشو (34) وكريم أكتورك أوغلو (64). وتضم المجموعة كرواتيا وويلز إضافة إلى لاتفيا الغائبة عن الجولة الافتتاحية.