كرم الاتحاد الآسيوي لكرة القدم قائد الهلال والمنتخب السعودي المدرب الوطني سامي الجابر على هامش اجتماعه لتدشين رؤية ورسالة الاتحاد القاري بحضور رئيس الاتحاد الاسيوي الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة، إذ تم تعيين الجابر مؤخراً مقيماً فنياً في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم ومنها مباريات دوري ابطال آسيا. من جانبه قدم الشيخ سلمان آل خليفة شكره للمكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي على دعمهم الواضح في حملته لرئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم، خلال الاجتماع الأخير الذي عقد في نيودلهي في شهر نوفمبر الماضي. وأضاف: "بفضل تشجيعكم كان بإمكاني دخول هذه الانتخابات عبر الدعم الكبير من اتحادي القاري، وهذا أمر يساعد حملتي بشكل كبير وجلي، أنا كنت ممتناً لإظهار الاجماع في دعمي من قبل هذا المكتب التنفيذي". وأضاف: "كنت على تواصل مستمر مع زملائي في اللجنة التنفيذية للاتحاد الدولي لكرة القدم، وفي الاتحادات القارية الأخرى وفي كافة أرجاء العالم، وكذلك قمت بعمل كثير من الجولات خارج قارة آسيا، وقد تلقيت دعماً كبيراً من كل أرجاء العالم، وأنا سعيد بسير الحملة حتى الآن، ولذا فإنني أدخل الشهر الأخير من الحملة بثقة حول مستقبل الاتحاد الدولي لكرة القدم". فيما أعرب المكتب التنفيذي للاتحاد القاري عن دعمه لمذكرة التفاهم التي تم التوقيع عليها مؤخراً بين الاتحادين الآسيوي والأفريقي لكرة القدم، وذلك يوم 15 يناير في كيغالي عاصمة رواندا، معتبرين أنها اتفاقية مهمة ستساعد على تطوير كرة القدم في كلتا القارتين. وتم خلال الاجتماع المصادقة على قرارات لجنة المسابقات والاجتماع الأول للجنة المنظمة لنهائيات كأس آسيا 2019 هذا الأسبوع في الدوحة، وكذلك قرارات اللجان الأخرى في الاتحاد ومنها إقامة لقاءات الأندية السعودية والإيرانية في بطولة آسيا على أرض محايدة. وأشاد الشيخ سلمان باللجنة المحلية المنظمة لبطولة آسيا تحت 23 عاما 2016 في قطر، على التنظيم المميز للبطولة التي بلغت مراحلها النهائية، وقال: "أود أن أهنئ جميع الاتحادات الوطنية المشاركة وكذلك اللاعبين، على منح النجاح لهذه البطولة".