يطمح الاهلي بطل الدوري الاماراتي لكرة القدم الى ترك بصمة رغم ظروفه الصعبة في مشاركته الاولى في بطولة كأس العالم للاندية التي تستضيفها ابوظبي من 9 الى 19 ديسمبر الجاري. وستكون مشاركة الاهلي تاريخية كونها الاولى لفريق اماراتي في البطولة والتي تأهل اليها بصفته ممثلا للدولة المنظمة، كما سيكون ممثل العرب الوحيد فيها ما سيزيد من الضغوط عليه للخروج بنتائج ايجابية.يلعب الاهلي مع اوكلاند سيتي النيوزيلندي في افتتاح البطولة الاربعاء المقبل، على ان يلتقي الفائز منهما مع اتلانتا المكسيكي في الدور الثاني.عانى الاهلي كثيرا هذا الموسم حيث كان يحتل مركزا متأخرا منذ انطلاق الدوري قبل ان يحسن موقعه في الاسبوعين الماضيين خصوصا بعد فوزه على عجمان 3-صفر اول من امس في المرحلة الثامنة فارتقى الى المركز السادس برصيد 11 نقطة، لكنه ما يزال يبتعد بفارق 11 نقطة عن الجزيرة المتصدر. واجه الاهلي ظروفا صعبة بعد مسلسل الاصابات التي طاردت لاعبيه كما ان بطل الامارات شهد تغييرا على مستوى الجهاز الفني باسناد مهمة التدريب الى مهدي علي الشهر الماضي بديلا للروماني ايوان اندوني المقال من منصبه لسوء النتائج. وكان علي قاد منتخب الامارات للشباب للفوز بلقب كأس اسيا عام 2008، والى التأهل لربع نهائي المونديال الذي اقيم في مصر مؤخرا. يسعى الاهلي الى تجاوز كل هذه الصعاب في مونديال الاندية وتقديم مستوى يعكس تطور كرة الامارات في الفترة الاخيرة، ما كان جليا من خلال التحسن الفني الذي طرأ على اداء الفريق منذ استلام مهدي دفة التدريب. نجح مهدي علي في قيادة الاهلي الى الفوز على النصر 2-1 والتعادل مع الوصل 1-1 وعجمان 3-صفر في الدوري، والتأهل الى ربع نهائي مسابقة الكأس بعد تخطي الشارقة 4-2. يعول الاهلي على عدة اوراق رابحة في صفوفه مثل باري وعبد ربه والدوليين محمد قاسم ويوسف جابر واحمد خليل، افضل مهاجم شاب في اسيا عام 2008، اضافة الى سالم خميس الذي استعاد الكثير من مستواه الذي توجه افضل لاعب محلي عام 2005.