أثار اختلاف أسعار الأسماك بين سوق «البنقلة» ومطاعم الوجبات الجاهزة جدلًا كبيرًا وانتقادا بين المستهلكين الذين حملوا أصحاب المطاعم مسؤولية المبالغة في قيمة الوجبة التي تتجاوز أضعاف قيمتها قبل التجهيز فيما دافع أصحاب المطاعم عن انفسهم بأن ارتفاع الإيجارات والعمالة وراء تلك الزيادات. وكان الاختلاف في الأسعار سجل وضوحا كبيرًا، حيث بلغ سعر الكيلو من السمك «البياض» و»الشعور» في السوق المركزي «البنقلة» ما بين 15 ريالا الى 20 ريالا، بينما يباع في المطاعم بسعر يتراوح ما بين 50 ريالا الى 55 ريالا للكيلو، فيما سجل سعر الكيلو من سمك الهامور ما بين 25 ريالا الى 30 ريالا، بينما تجاوز السعر في المطاعم حاجز 80 ريالا أي ما يعادل 200 في المائة من سعر البيع في سوق الاسماك، أما «الناجل» فقد بلغ سعر الكيلو الواحد داخل المطاعم بنوعيه المشوي والمقلي 100ريال. واوضح ل «المدينة» مصطفى حمدي «بائع أسماك في السوق المركزي» ان الأسعار تعد معقولة داخل سوق «البنقلة» ولا يوجد اختلاف في الأسعار الا في حالة حدوث تقلبات في الأحوال الجوية او رياح شديدة تمنعهم من الدخول إلى البحر حينها يقل الإنتاج ويزيد الطلب مما يجعل هناك ارتفاعا ملحوظا في الأسعار. وبين حمدي أن أصحاب مطاعم الأسماك والمحلات المنتشرة على الطرق السريعة وداخل الأحياء، يقومون بالشراء من داخل الحراج الذي يعقد فجر كل يوم داخل السوق المركزي لبيع الأسماك، حيث يقومون بشراء كميات كبيرة من أنواع مختلفة من الأسماك التي يرغب الناس في تناولها ويزداد الطلب عليها في المطاعم، يذهبون بتلك الكميات إلى المطاعم وتخزينها داخل ثلاجات كبيرة ذات زجاج تتيح للزبون مشاهدة السمك بنفسه واختيار الصنف الذي يريد. واوضح ان اصحاب هذه المطاعم يبيعون وجبة السمك بعد تجهيزها باسعار عالية جدا ويكون الفرق واضحا بشكل ملحوظ مشيرا الى ان اغلبهم يبحث عن الربح المادي خلاف توفيره إيجار المحل ورواتب العاملين ومستلزمات المطعم الأخرى، فيقوم برفع الأسعار، ولكن هذا لا يشفع لهم في رفع الأسعار إلى أرقام خيالية. محلات خارج المدن ويشير سالم المنتشري «مستهلك» إلى أن المحلات التي تقع على الطرق السريعة وداخل الأحياء والمتخصصة في بيع الأسماك، أسعارها عالية جدًا بالإضافة لعدم جودة الأسماك لديها بخلاف الشراء مباشرة من السوق المركزي «البنقلة» حيث تعد أقل سعرًا وأجود من الأسماك المجمدة. وأضاف المنتشري: أنا أفضل شراء الأسماك من السوق المركزي مباشرة حيث تصاد في الصباح الباكر ونحصل عليها مباشرة، وبأسعار مناسبة. إيجارات والتزامات اما المواطن حامد الشريف فيوضح ان الشخص يتفاجأ حينما يذهب لأحد المطاعم المحلية لدينا لشراء وجبة الأسماك حيث تبدأ الأسعار من 50 ريالا وتصل الى 100 ريال، بحسب نوع السمك وطريقة إعداده سواء كانت عن طريق القلي او الشوي. وأضاف للأسف بعض مطاعم الأسماك تخزن فيها لفترات طويلة تفوق عدة أسابيع مما يفقده جودته ومذاقه الحقيقي، واضاف: لابد من عمل جولات من قبل اللجنة المتخصصة في مراقبة الأسواق، لأنه للأسف هناك بعض المطاعم الأسماك التي لديها «متعفنة» وغير مناسبة للأكل. سعيد عبدالله «صاحب مطعم لبيع الأسماك» يقول: الأسعار لدينا طبيعية في نظرنا ولكن الزبون يشاهدها مرتفعة جدًا، ولو نظر هذا الزبون للتكاليف التي نتعرض لها من خدمة وفاتورة كهرباء وايجار محل مرتفع جدًا، ورواتب عمال فسيجد ان الاسعار طبيعية.