قال وزير الإعلام اليمني عبده محمد الجندي: «إن القوات اليمنية تخوض حرباً نظامية ضد القاعدة في أبين، والمحافظات الجنوبية»، فيما شن مسلحون يعتقد انهم من تنظيم القاعدة فجر أمس هجوما بالأسلحة الرشاشة والقنابل على مقرات أمنية وحكومية في مدينة الحوطة عاصمة محافظة لحج الجنوبية، حسبما أفاد سكان ومصادر طبية. وأضاف الجندي: إن القاعدة تخوض حرباً نظامية بواسطة أعداد كبيرة من «جيش عدن أبين» ، في محاولة للسيطرة على المحافظات الجنوبية وعلى طرق التجارة الدولية. وفي تعليقه على أنباء تحدثت عن سيطرة القاعدة على مدينة الحوطة عاصمة محافظة لحج جنوب اليمن، نفى الجندي علمه بذلك، لكنه اعتبر أن ذلك ممكناً في ظل المناخ «الرخو» الذي يسود البلاد، وأقر بأن الدولة لا تستطيع أن تحارب في أكثر من جبهة، خصوصاً وأن «المجتمع يعاني من انقسامات مركبة» خلال هذه المرحلة. إلى ذلك، ذكر السكان أن اشتباكات عنيفة دارت بين عناصر الأمن ومسلحين مجهولين قد يكونون من القاعدة حاولوا اقتحام مبنى إدارة أمن محافظة لحج والأمن المركزي والنجدة وفرع البنك المركزي اليمني والمجمع القضائي غير أن عناصر الأمن تصدوا لهم. وأكد مصدر طبي سقوط قتيل وستة جرحى في صفوف الأمن. وأشار السكان إلى أن المسلحين الذين هاجموا المدينة كانوا بالعشرات وقد تجمعوا في المزرعة المحاذية لفرع البنك المركزي. وتسود مخاوف شديدة في محافظتي لحج وعدن من تسلسل مسلحي تنظيم القاعدة بعد سيطرة التنظيم على زنجبار عاصمة محافظة ابين المجاورة.