تباينت ردود الأفعال بين سمير زاهر رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم وحسن شحاتة مدرب منتخب مصر بعدما نقلت وسائل إعلام محلية تصريحات للأخير هاجم فيها رئيس الاتحاد قبل مباراة حاسمة ضد جنوب افريقيا في التصفيات المؤهلة لكأس الأمم الافريقية 2012. ودعا زاهر إلى تكاتف الجميع في كرة القدم المصرية ووضع المصالح الشخصية جانبا من أجل الخروج بنتيجة إيجابية أمام جنوب افريقيا. وتتصدر جنوب افريقيا المجموعة السابعة برصيد اربع نقاط مقابل ثلاث نقاط للنيجر ونقطتين لسيراليون. ونقلت وسائل إعلام محلية عن شحاتة انتقادات حادة لرئيس الاتحاد المصري لكرة القدم بسبب حديث دار مؤخرا حول تخفيض راتبه عقب اندلاع احتجاجات شعبية أطاحت بالرئيس السابق حسني مبارك. وجاءت انتقادات شحاتة خلال مؤتمر صحفي في جوهانسبرج حيث سيلتقي منتخب مصر مع جنوب إفريقيا اليوم السبت وتحدث فيه عن التوتر الذي أصاب علاقته بمسؤولي اتحاد كرة القدم. وقال شحاتة: «لا أعلم كيف يصمت سمير زاهر على ما نتعرض له من هجوم وتلميحات سخيفة من جانب عدد من أعضاء مجلس الإدارة.. وحديث لا يصح عن تخفيض رواتبنا. كيف يصمت على كل هذا ويسمح بتوجيه إهانات لنا بهذه الطريقة؟».