يبحث الفريق الكروي الأول بنادي الاتحاد عن تحسين صورته ومصالحة جماهيره، عندما يلتقي بنظيره ذوب آهن أصفهان الإيراني في اللقاء الذي سيجمعهما مساء اليوم الثلاثاء على استاد الأمير عبد الله الفيصل بجدة ضمن الجولة الثانية من المجموعة الثانية لبطولة دوري أبطال آسيا، وذلك بعد خسارته الماضية من بونيودكور الأوزبكي بثلاثة أهداف دون مقابل. الاتحاد سيرمي الفريق الاتحادي بكل ثقله لتحقيق الفوز وحصد النقاط الثلاث التي ستعيد التوازن للفريق وستساهم في إنعاش آماله بخطف إحدى بطاقتي التأهل لدور الستة عشر، ومن المتوقع أن يدخل المدرب الأرجنتيني إنزو هيكتور اللقاء بأسلوب 4/5/1 وهي الطريقة التي انتهجها طوال التدريبات الماضية وطبق خلالها الجمل التكتيكية سواء من الناحية الدفاعية أو الهجومية، حيث اعتمد على تشكيل مكون من تيسير آل نتيف في حراسة المرمى، وعبيد الشمراني وأسامة المولد وحمد المنتشري وصالح الصقري في خط الدفاع، وسعود كريري ومناف أبو شقير وأحمد حديد وهشام بوشروان ومحمد نور في خط المنتصف، وعبد المالك زيايه في الهجوم. ويهدف المدرب من تكثيف الوسط من أجل السيطرة على منطقة المناورة وبالتالي الاستحواذ على الكرة بشكل أكبر، حيث أنه في حالة الهجوم يتقدم لاعبو الوسط نور وبوشروان لزيادة الفعالية الهجومية، في حين سيكون أمين الشرميطي ورقة رابحة على خط الاحتياط يتم الاستفادة منها حسب سير اللقاء. ويأمل العميد في تعويض خسارته الماضية لا سيما وأنه يلعب على أرضه وبين جماهيره التي من المتوقع أن تحضر بكثافة كبيرة لمساندته في هذا اللقاء الهام، حيث أن الخسارة أو التعادل سيضعه في موقف محرج في المجموعة، وما يميز لاعبو الاتحاد هو الخبرة العريضة والإمكانيات الفنية العالية التي تسمح لهم بالتعامل مع مجريات المباراة بمختلف ظروفها. وكان هيكتور قد درس الفريق الإيراني جيداً من خلال متابعته لآخر المباريات التي خاضها، حيث دون العديد من النقاط الفنية للاستفادة منها في لقاء اليوم، ولعل أبرز الملاحظات التي سيركز عليها هي بطء لاعبي ذوب آهن، ومن هذا المنطلق فقد أوعز للاعبيه بالاعتماد على السرعة في نقل الهجمة والتمرير من لمسة واحدة، كما حذر هيكتور المدافعين من ارتكاب الأخطاء خصوصاً في الكرات العرضية مطالباً إياهم بالرقابة اللصيقة للاعبي الفريق المقابل. ذوب آهن يدخل الفريق الإيراني المباراة وهو يحتل المركز الثاني برصيد ثلاث نقاط وبفارق الأهداف عن بونيودكور، حيث تغلب في اللقاء الماضي على الوحدة الإماراتي بهدف دون مقابل في أصفهان، ويدرك مدربه مدى قوة الاتحاد حيث من المتوقع أن يعمد إلى تكثيف النواحي الدفاعية وغلق المساحات أمام لاعبي العميد للحد من تحركاتهم وبالتالي إيقاف خطورتهم، والاعتماد الأكثر سيكون على الهجمات المرتدة لاستغلال تقدم لاعبي الاتحاد إلى الأمام، وتشكل الكرات العرضية أحد أهم الأوراق التي سيستخدمها الفريق الإيراني نظراً لطول قامة لاعبيه.