يبدأ الأهلي مشاركته هذا الموسم من حيث أنهى الموسم الماضي، وذلك باستضافة السد متصدر الدوري القطري على ملعب الجوهرة المشعة (انتهت مباراة الموسم الماضي بتعادل 2-2). ويدخل الفريق المباراة بعد تعادل صعب في الدوري المحلي ضد الاتحاد (1-1)، بهدف رائع لمهاجمه السوري عمر السومة الذي أعاد الثقة للجماهير الأهلاوية بعد معاناته على الصعيد التهديفي مؤخرا. وقد غادر فريق الأهلي الموسم الماضي دوري أبطال آسيا، على يد السد وبذات ملعب الجوهرة من دوري الثمانية في الموسم الماضي. ولم يشارك في نسخة العام الماضي من البطولة، هداف الفريق عمر السومة، الذي يبدو أنه سيكون أساسيا في تشكيلة فوساتي إلى جوار ديجانيني، بعد أن اعتاد المدرب على الدفع بلاعبين في مركز الحربة منذ أن تولى المهمة مع الأهلي. يلعب فريق الأهلي مباراة الليلة بتشكيل ومدرب جديدين مختلفين عن مباراته الأخيرة مع السد القطري الذي تخلو تشكيلته من أي عناصر جديد. يلعب الأهلي بطريقة 4-4-2، بوجود السومة وديجانيني في مركز رأس الحربة، وسيحاول فوساتي مدرب الأهلي بطريقة هجومية لاستغلال عاملي الأرض والجمهور وحسم المباراة وكانت أفضل نتائج الأهلي في دوري أبطال آسيا، تحقيق مركز الوصيف في نسختين سابقتين. العين × الهلال سيكون الهلال على موعد مع قمة خليجية مبكرة، عندما يستهل مشواره في دوري أبطال آسيا، بمواجهة العين الإماراتي بطل نسخة 2003، اليوم الثلاثاء في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة لدوري أبطال آسيا لكرة القدم. يعود ماميتش إلى مدينة العين التي قاد فريقها من 2017 حتى يناير 2019 قبل قراره الرحيل للهلال، وشاءت الصدف أن تكون مباراته القارية الأولى في مواجهة فريقه السابق. وستحمل المواجهة ال13 بين الفريقين في دوري الأبطال طابعا خاصا بسبب وجود ماميتش الذي أشعل القمة بتصريحات نارية، عندما اعتبر أن ثمة فارقا كبيرا بين الفريقين حاليا لصالح الهلال. ويعتمد الهلال الذي ودع النسخة الماضية من دور المجموعات دون أي فوز، على الفرنسي بافيتيمبي غوميس، والإيطالي سيباستيان جوفينكو والبرازيلي كارلوس إدواردو والأسترالي ميلوس ديجينيك، بينما يغيب سالم الدوسري للإيقاف، وسلمان الفرج ونواف العابد وعبدالله عطيف للإصابة. وفقد العين وصيف مونديال الأندية 2018 الذي استضافته أبوظبي بخسارته في النهائي أمام ريال مدريد الإسباني بطل أوروبا 1-3، صانع ألعابه عمر عبدالرحمن الذي رحل في الصيف إلى الهلال (يغيب حاليا بسبب الإصابة)، ثم لاعبه المصري حسين الشحات الذي انتقل إلى مواطنه الأهلي، كما أن جناحه البرازيلي كايو فرنانديز لم يجدد عقده الذي ينتهي في يونيو شأنه شأن آخرين أبرزهم الحارس الدولي خالد عيسى. ويفتقد العين أمام الهلال فرنانديز بسبب الإيقاف، وسيعتمد على السويدي ماركوس بيرغ والياباني تسوكاسا شيوتاني، والمالي تونغو دومبيا الذي شارك في صفوفه بكأس العالم للأندية ولم يتم قيده محليا، قبل أن يتم إدراجه في القائمة الآسيوية على حساب البرتغالي روبن روبيرو. زوران يشعل المباراة: الهلال من عالم آخر قال ماميتش في تصريحات تلفزيونية «هناك فوارق كبيرة، عالمان مختلفان. العين ناد عظيم وله تاريخ كبير وحقق إنجازات، لكن في الوقت الراهن هو يفتقد شخصيته». وتحدث الكرواتي عن أسباب رحيله عن العين موضحا «قلت للإدارة إنه من الصعب أن نبني فريقا قويا وهنالك 10 لاعبين عقودهم تنتهي في فترة الانتقالات الصيفية، وأكدت لهم أنني أريد بناء فريق لأننا لا نريد أن ينافس فريق العين على المركز الرابع أو الخامس في الدوري».
