أكد المدرب الإسباني لمانشستر سيتي بطل الدوري الإنجليزي لكرة القدم، جوسيب غوارديولا أن اللاعبين الذين شاركوا مع منتخبات بلادهم في مونديال 2018 في روسيا، قرروا العودة إلى التدريب مبكرًا بهدف مساعدته على الدفاع عن اللقب، وأوضح غوارديولا الموجود في ميامي في إطار جولة استعدادية للموسم الجديد، أن هناك 16 لاعبًا من سيتي شاركوا في المونديال الأخير، معددًا منهم على سبيل المثال البلجيكيين كيفن دي بروين وفنسان كومباني، والإنجليزي جون ستونز وكايل ووكر وفابيان ديلف ورحيم سترلينغ الذين من المقرر ألا يعودوا قبل نهاية الأسبوع المقبل. وأعطي جميع اللاعبين الذين شاركوا في المونديال ثلاثة أسابيع من الراحة اعتبارًا من انتهاء مهمتهم، لكن غوارديولا كشف الجمعة أن اثنين فقط من فريقه لن يشاركا في مباراة درع المجتمع ضد تشلسي، بطل مسابقة كأس إنجلترا، في 5 أغسطس في افتتاح الموسم الجديد. وقال المدرب الإسباني عشية مباراة فريقه الأخيرة في جولته الأمريكية الاستعدادية ضد فريقه السابق بايرن ميونيخ بطل المانيا أمس السبت في ميامي: «معظم هؤلاء اللاعبين قد عادوا، أمامنا أربعة أو خمسة أيام كي نستعد لأول نهائي هذا الموسم (درع المجتمع) وعلينا أن نتأقلم مع الوضع القائم». وأضاف: «بعضهم عاد قبل هذا النهائي وبعضهم سيعود بعده، نحن بحاجة إلى لاعبين، فإذا لم يعودوا، سنخوض المباراة بمن حضر.. الوضع ليس مثاليًا، نفضل أن نكون معًا، لكن الأمر نفسه بالنسبة إلى (الكرواتي) نيكو كوفاتش (المدرب الجديد لبايرن) ومدربين آخرين، الروزنامة هي الروزنامة، وعلينا أن نتكيف معها». وأشار مدرب برشلونة الإسباني سابقًا قبل أن يشرف على بايرن ميونيخ، إلى أنه لن تكون هناك حركة تنقلات قوية بالنسبة لفريقه قبل إغلاق فترة الانتقالات الصيفية باستثناء قدوم الجزائري رياض محرز من ليستر سيتي في 10 يوليو في صفقة قدرتها الصحافة البريطانية بنحو 60 مليون جنيه استرليني (78 مليون دولار). وأوضح في هذا الشأن «إذا فعلنا شيئًا ما، فسنحصل على توقيع لاعب واحد، لكن في هذه اللحظة نحن باقون على ما نحن عليه.. الانتقالات مكلفة، ودفعنا كثيرًا العام الماضي لأنه كان لدينا فريق من كبار السن.. ربما لاعب واحد (قد ينضم الينا)، وربما لا».