أكد اللواء فتحي بلبل، المدير التنفيذي لنادي الإسماعيلي، أن إدارة النادي برئاسة العميد محمد أبو السعود، تسلمت مؤخراً القسط الأول من صفقة بيع اللاعب الغاني جون أنطوى، من إدارة فريق الشباب السعودي، البالغة 10 ملايين جنيه من إجمالي الصفقة المقدرة ب20 مليون جنيه. وأوضح بلبل، أن قيمة القسط الخاص بصفقة أنطوى جاء بمثابة طوق النجاة لإنقاذ الفريق الأول من أزمة رفض اتحاد الكرة قيد الثلاثة لاعبين الأفارقة الذين تعاقد معهم الإسماعيلي خلال فترة الانتقالات الشتوية الماضية، بسبب عدم سداد الشيكات المستحق لبعض اللاعبين والمدربين القدامى الذين تقدموا بشكوى رسمية ضد الدراويش للحصول على مستحقاتهم المالية المتأخرة. وأشار المدير التنفيذي للإسماعيلي، أنه تم فتح خط للتفاوض مع اللاعبين والمدربين أصحاب الحقوق من أجل الموافقة على سداد 50% من قيمة الشيك المستحقة لدى الجبلاية والبالغ مليون جنيه، حتى يتم السماح لهم بقيد الصفقات الإفريقية الجديدة المتمثلة في الغانيين ثيوفيلوس أنوبا وإيمانويل بناهينى والنيجيرى كينيث أكوكشيكو، موضحاً أن الجبلاية ليس من حقها رفض عرض سداد ال50% من عدمه، مؤكداً أن الاتحاد مجرد وسيط بين الدائن والمدين.