يبحث المنتخب السعودي الأول لكرة القدم اليوم (الخميس) عن تحقيق الفوز وحصد نقاط اللقاء الثلاث، عندما يستقبل نظيره المنتخب الفلسطيني على إستاد الأمير محمد بن فهد بالدمام في افتتاح مشواره في التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2018 وكأس آسيا 2019. ويمني «الأخضر» بقيادة المدرب الوطني فيصل البدين، الذي يلعب على أرضه وأمام جماهيره، ببداية قوية وحسم المباراة لمصلحته وبنتيجة كبيرة، لإحباط أي مفاجأة محتملة والدخول في أجواء التصفيات بمعنويات عالية تدفع اللاعبين إلى مواصلة الانتصارات في المباريات المقبلة. ولم يستطع «الأخضر» الفوز في لقاءاته الستة الأخيرة ضمن تصفيات كأس العالم سوى مرة واحدة كانت أمام تايلاند في تشرين الثاني (نوفمبر) 2011، إلا أنه لم يخسر أي لقاء في تصفيات كأس العالم خلال حزيران (يونيو)، إذ فاز في سبعة لقاءات وتعادل في لقاءين. مواجهة اليوم ستكون الرابعة دولياً، التي تجمع «الأخضر» بمنتخب فلسطين من بعد انضمامها ل«فيفا» مرة أخرى، إذ فاز «الأخضر» في لقاء الدوحة ببطولة غرب آسيا في كانون الأول (ديسمبر) 2005 (2-صفر)، ثم تعادل المنتخبان (2-2) في لقاء جدة في تموز (يوليو) 2012 ضمن مسابقة كأس العرب، وكسب «الأخضر» اللقاء الودي الدولي الأخير بالدمام في تشرين الثاني (نوفمبر) 2014 (2-صفر). واستعد المنتخب السعودي للمباراة من خلال معسكر داخلي في الرياض، ركز خلاله المدرب على رفع درجة الانسجام بين اللاعبين وتطبيق بعض الأساليب الفنية وتنويع طرق اللعب، في الوقت الذي استعد فيه المنتخب الفلسطيني، الذي يشرف عليه فنياً المدرب عبدالناصر بركات بمعسكر خارجي في تونس امتد لأسبوعين، وخاض خلاله ثلاث مباريات ودية قبل الانخراط في معسكر مغلق في أكاديمية بلاتر بالبيرة في الضفة الغربية بحضور 26 لاعباً معظمهم من لاعبي المنتخب الأولمبي. وعلى رغم افتقاد «الأخضر» لبعض العناصر بداعي الإصابة، التي حرمته من خدمات إبراهيم غالب وأحمد الفريدي وسلمان الفرج ومصطفى بصاص وفهد المولد وغيرهم، إلا أنه يملك مجموعة من العناصر المميزة القادرة على حسم المباراة، التي يتفوّق خلالها وفقاً للمعطيات على ضيفه سواءً من الناحية الفنية أم العناصرية أم من حيث الخبرة. ويملك المنتخب السعودي الذي يأتي في المركز ال98 بحسب تصنيف «فيفا» أسماء جيدة متمثلة في أسامة هوساوي وحسن معاذ وعمر هوساوي وسالم الدوسري وعوض خميس ونواف العابد ومحمد السهلاوي ونايف هزازي. بينما يبرز في صفوف المنتخب الفلسطيني عبداللطيف البهداري وماتيوس وحذوة وجاكا وجيشه وبابلو برافو وأشرف نعمان ومحمد يامن.
