أطلق أمير منطقة الرياض رئيس الهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض رئيس اللجنة المشرفة على تنفيذ مشروع «الملك عبدالعزيز للنقل العام القطار والحافلات» الأمير فيصل بن بندر بن عبدالعزيز، العمل في ثاني آلات حفر الأنفاق العملاقة ضمن المشروع، في موقع انطلاق الآلة على الخط الأزرق (محور طريق العليا - البطحاء) باتجاه الجنوب. وأوضحت إمارة الرياض أمس، أن أمير الرياض أطلق أعمال الآلة التي أُطلق عليها اسم «منيفة»، إذ ضغط على زر التحكم في تشغيل الآلة العملاقة، لتنطلق أعمالها في باطن الأرض تحت المسار، مشيراً إلى أن منيفة تعد الآلة الثانية التي يجري إطلاق أعمالها ضمن المشروع. وبينت أنه جرى تصنيع سبع آلات للمشروع لاستخدامها في حفر أنفاق ثلاثة مسارات بطول 35 كيلومتراً، وتقوم كل آلة من هذه الآلات بمجموعة من المهام الرئيسة في آن واحد. ولفتت إلى أن المسار الأزرق يمتد على محور العليا - البطحاء بطول 38 كيلومتراً، وتشكل الأنفاق من بينها 17.3 كيلومتر، فيما تشكّل الجسور 15.9 كيلومتر، بينما يمتد المسار على سطح الأرض بطول 4.8 كيلومترات، ويمر المسار الأزرق بعدد من المواقع ذات الكثافة السكانية والمنشآت الحكومية والأنشطة التجارية والتعليمية والصحية. وأفادت بأن المسار يضم 22 محطة للركاب، ثلاث منها محطات رئيسة تشمل محطة مركز الملك عبدالله المالي، ومحطة العليا، ومحطة منطقة قصر الحكم، إضافة إلى ثلاث مناطق لمواقف المركبات، ومحطتين للمبيت والصيانة.