ارسنال وايفرتون وستوك سيتي يشاركون في كأس آسيا الودية

وافقت أندية ارسنال وايفرتون وستوك سيتي على اللعب في كأس آسيا الودية، هذا العام، في سنغافورة، استعداداً لانطلاق موسم 2015-2016 في الدوري الانكليزي الممتاز لكرة القدم.
وسينضم للفرق الانكليزية الثلاثة تشكيلة من أفضل 11 لاعباً في سنغافورة، للعب في البطولة التي ستقام بنظام خروج المهزوم في منتصف تموز (يوليو) المقبل، في الاستاد الوطني الجديد في سنغافورة الذي تبلغ سعته 55 ألف مقعد.
وقال رئيس رابطة الدوري الانكليزي الممتاز، ريتشارد سكودامور، في بيان «نحن متحمسون للغاية لاقامة كأس آسيا في سنغافورة للمرة الأولى».
وأضاف «نعرف أن السنغافوريين يحبون كرة القدم، وهم مشجعون كبار للدوري الانكليزي الممتاز».
وكأس آسيا هي البطولة الوحيدة التابعة للدوري الانكليزي الممتاز خارج انجلترا. وتُقام البطولة كل عامين منذ 2003.
وأُقيمت آخر نسختين من البطولة في هونغ كونغ، لكن مسابقة 2013 التي فاز بها مانشستر سيتي أفسدتها الأمطار الغزيرة، وتم اختصار مباراتي الدور قبل النهائي إلى 80 دقيقة، لكل منهما، فقط.
ولم تستضف سنغافورة البطولة مطلقاً، لكن الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا حصلت على هذا الحق عقب استكمال بناء المجمّع الرياضي الذي تكلف بلايين الدولارات.
وسيشارك ارسنال حامل لقب كأس الاتحاد الانكليزي لأول مرة في كأس آسيا، مثل ستوك سيتي. ولعب ايفرتون في البطولة، العام 2005 في بانكوك، واحتل المركز الرابع عقب خسارته مرتين بركلات الترجيح.
وستقام البطولة على مدار يومي 15 و18 تموز (يوليو) المقبل. وينطلق الموسم الجديد في الدوري الانكليزي الممتاز في الثامن من آب (أغسطس) المقبل.