قالت الأرصاد الجوية الأمريكية اليوم (الخميس) إنه من المحتمل بنسبة تتراوح بين 50 في المئة و60 في المئة أن تحدث ظاهرة النينو خلال خلال الشهرين المقبلين، وذلك بالمقارنة مع تنبؤها في كانون الأول (ديسمبر) باحتمال نسبته 65 في المئة في نصف الكرة الأرضية الشمالي. وقال «مركز التنبؤ بالمناخ» (وهو جزء من وكالة الأرصاد الجوية الوطنية) في تقرير شهري إن الوكالة ما زالت في حال ترقب إلى ظاهرة النينو، ولكنه أضاف أنه يتوقع «حدثاً ضعيفاً» في حال وقوع الظاهرة. وكان هذا توقعاً مخففاً بصورة طفيفة عن توقعات المركز في الشهر الماضي. وقد تؤدي ظاهرة النينو (وهي ارتفاع في درجة حرارة سطح المياه في المحيط الهادي) إلى جفاف في بعض أجزاء العالم وتتسبب في فيضانات في مناطق أخرى. وجاءت توقعات المركز في أعقاب تقرير من مكتب الأرصاد الجوية في أستراليا هذا الأسبوع، والذي أظهر تراجع درجات الحرارة في المحيط الهادي بعيداً عن المستويات المصاحبة لظاهرة النينو.