14 انتصاراً ستبقي أمل «الشياطين» ب «الأبطال»

رويترز - شدد مدافع مانشستر يونايتد كريس سمولينغ الذي ينافس في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم على أنه يجب على فريقه الفوز في المباريات المتبقية له في الدوري والبالغ عددها 14 مباراة ليبقي على آماله بالتأهل لدوري أبطال أوروبا.
ولا يزال حامل اللقب يحتل المركز السابع بعد هزيمته 2-1 أمام ستوك سيتي يوم السبت، ويبتعد يونايتد بفارق سبع نقاط عن ليفربول صاحب المركز الرابع وهو آخر المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا.
وهذه أول خسارة للفريق أمام ستوك سيتي منذ عام 1984 وهي الثامنة ليونايتد هذا الموسم وجاءت على رغم بدء الفريق للمباراة في وجود روبن فان بيرسي وواين روني وخوان ماتا معاً للمرة الأولى.
وكانت آخر مرة يغيب فيها يونايتد عن دوري أبطال أوروبا قبل 19 عاماً.
وقال سمولينغ لموقع النادي على الإنترنت أمس (الإثنين): «كل نقطة نفقدها تصعب الأمور علينا»، وزاد: «ستهدر الفرق الأخرى نقاطاً أيضاً، إلا أننا بحاجة لإيقاف نزف النقاط لدينا. نحتاج لممارسة الضغط على بقية الفرق».
وأضاف: «سنلاقي فولهام ثم أرسنال لذا فإننا سنواجه بعض الأسماء الكبيرة. سنعود للعب في أولد ترافورد الأسبوع المقبل ويحدونا الأمل بأن تقف الجماهير خلفنا وهذا سيقودنا للفوز أمام أرسنال».
وعلى رغم أن انضمام ماتا من تشيلسي واستعادة روني وفان بيرسي لعافيتهما عقب الإصابة رفعا من الروح المعنوية في أولد ترافورد، إلا أن يونايتد ما زال يعاني من مشكلات بسبب الإصابات، إذ لا يزال ريو فرديناند وناني ضمن قائمة المبتعدين.
كما فقد يونايتد جهود فيل جونز وجوني إيفانز خلال مباراة ستوك بعد أن عانى الأول من ارتجاج في المخ والثاني من إصابة في ربلة الساق.