تنفس المدير الفني للأهلي محمد يوسف الصعداء، بعد التقارير الطبية التي أكدت تعافي صانع الألعاب وليد سليمان وجاهزيته للقاء أورلاندو بايرتس الجنوب إفريقي الأحد المقبل في المرحلة الثانية من مباريات المجموعة الأولى في دور الثمانية بدوري أبطال أفريقيا لكرة القدم. ولم يكمل سليمان لقاء الزمالك في المرحلة الأولى من البطولة ذاتها إثر إصابته في الرباط الداخلي للركبة، ويعاني وسط الأهلي خصوصاً بعد اعتزال المخضرم محمد بركات وانتقال حسام غالي إلى ليرس البلجيكي، فضلاً عن تراجع مستوى عبد الله السعيد. وصرح طبيب الأهلي خالد محمود لموقع الأهلي الرسمي، قائلاً: «وليد سليمان يؤدي الآن بعض التدريبات التأهيلية، مع تأجيل الدفع به إلى التدريبات الجماعية خلال أيام، خوفاً من تجدد الإصابة». وفي سياق متصل، قدمت إدارة الأهلي طلباً لوزارة الدفاع للموافقة على استضافة لقاء الفريق «الأحمر» مع بطل جنوب أفريقيا على ملعب الدفاع الجوي بالقاهرة ليلاً، لتفادي إقامته في عصر رمضان بملعب الجونة في الغردقة لعدم إضاءة الأخير. وترفض وزارة الداخلية تأمين مباريات في ملاعب القاهرة أو الاسكندرية في ظل التوتر الأمني الحالي بمصر، يذكر أن المباراة ستقام من دون جمهور تنفيذاً لعقوبة الاتحاد الأفريقي (كاف) على حامل اللقب بسبب الاستخدام المفرط لجمهور «القلعة الحمراء» للألعاب النارية في المدرجات أثناء مباراة توسكر الكيني في إياب دور ال32 للنسخة الماضية. فيما فاز الأهلي على سبورت أكاديمي (6-1) في مباراة ودية استعداداً لمواجهة أورلاندو بايرتس، ونقلت المباراة إلى ملعب الهدف في مدينة السادس من أكتوبر إثر إعلان مجموعة «أولتراس أهلاوي» حضورها في ملعب النادي بالجزيرة، وبرز أكثر من لاعب بمستوى مميز خصوصاً صانع الألعاب محمد أبو تريكة، في حين أصيب لاعب الوسط حسام عاشور بكدمة في وجهه. وعلى صعيد متصل، جمد الأهلي انتخابات مجلس الإدارة إلى حين الاستقرار على اللائحة الرياضية الجديدة، وكان وزير الرياضة طاهر أبو زيد فتح الباب أمام الأندية لتأجيل الانتخابات حتى نهاية أيلول سبتمبر المقبل.
