تعاقدت وزارة الصحة مع 2323 طبيباً زائراً، من خلال برنامجها التعاقدي مع الأطباء الزائرين الذي بدأته منذ عام 1431ه. وأوضح المتحدث باسم وزارة الصحة خالد مرغلاني أن الوزارة تواصل سياستها في استقطاب الأطباء والاستشاريين من مصر والأردن وباكستان وأميركا وبريطانيا والسويد وأستراليا، من حملة التخصصات الطبية الدقيقة للعمل في مستشفيات عدة في مناطق ومدن المملكة كافة، لافتاً إلى أن هناك صعوبة في التعاقد الدائم مع أطباء استشاريين في بعض التخصصات الطبية الدقيقة، لندرتهم على مستوى العالم. وكشف أن الوزارة تمكنت عام 1431ه من التعاقد مع 364 طبيباً، وفي العام الذي تلاه تعاقدت مع 931، وفي العام الذي بعده تعاقدت مع 599 طبيباً، وفي العام الحالي تعاقدت مع 429 طبيباً زائراً حتى الآن، مشيراً إلى أن البرنامج يهدف إلى تلبية حاجة المناطق للقوى العاملة، إضافة إلى تقليص الإحالات من المناطق، وتقليص قوائم الانتظار للعيادات والعمليات، إضافة إلى تدريب وتطوير ورفع مستوى الإدارة، والاستفادة من الكفاءات الوطنية، على مستوى المملكة. وأضاف أن الوزارة بدأت تطبيق برنامج الزيارات الاستشارية، الذي يهدف إلى تقديم خدمات صحية متطورة، من طريق قيام الأطباء الاستشاريين بزيارات متكررة إلى المناطق والمحافظات، بهدف رفع مستوى الخدمات الصحية المقدمة للمرضى في أماكن وجودهم، من دون الحاجة للانتقال إلى المناطق الأخرى طلباً للعلاج، لافتاً إلى أن البرنامج لا يقتصر على أطباء وزارة الصحة فقط، وإنما يشمل أيضاً الكفاءات من الأطباء السعوديين والعاملين في القطاعات الصحية الحكومية كافة، إذ تقوم المناطق بالتنسيق مع الأطباء بحسب حاجة المرضى من التخصصات، لتنفيذ زيارات علاجية من ثلاثة إلى خمسة أيام كل فترة بحسب كثافة عدد المرضى. وقال مرغلاني: «إن المناطق استفادت من برنامج الطبيب الزائر، فعلى سبيل المثال نجد أن صحة تبوك استفادت من البرنامج منذ تفعيله، إذ تم استقطاب نحو 100 طبيب من التخصصات الطبية الدقيقة كافة، وتم إجراء جراحات المناظير الجراحية، وما ترتب عليها من تقليل عدد الحالات المحالة للعلاج خارج المنطقة»، لافتاً إلى حرص الوزارة على تخفيف معاناة المرضى من السفر لمسافات طويلة، وقيام الاستشاريين الزائرين بتدريب الكوادر الطبية العاملة في المستشفيات على بعض التقنيات الحديثة من طريق ورش العمل، والمحاضرات وورش العمل للعاملين في المستشفيات.