«هيرشيل» يغمض عينيه

توقف التلسكوب الفضائي «هيرشيل» الذي اطلق الى الفضاء في العام 2009 لدرس تشكل النجوم، عن العمل بعدما استنفد مخزونه من الهيليوم السائل، بحسب ما أعلنت وكالة الفضاء الاوروبية. وكانت الوكالة قالت سابقاً إن التسلكوب سيخرج قريباً من الخدمة بسبب النقص في الهيليوم السائل الضروري لتبريد أجهزته الى درجة قريبة من الصفر المطلق (271 درجة تحت الصفر). وبذلك يكون «هيرشيل» قد انهى رحلة البحث في الفضاء مع تسجيل اكثر من 25 ألف ساعة منذ إطلاقه.وقال غوران بيلبرات المسؤول العلمي عن المشروع لدى الوكالة: «أتاح لنا هيرشيل تكوين نظرة جديدة تماماً عن الكون، مظهراً لنا ملامح كانت خافية عنا من قبل، منها كيفية تشكل النجوم والمجرات».
وساعد أيضاً علماء الفضاء على رصد وجود المياه في أماكن عدة في الفضاء. وفي كانون الثاني (يناير) الماضي، زوّد «هيرشيل» العلماء معلومات لم يسبق لها مثيل حول الكويكب أبوفيس الذي سيمر بمحاذاة الارض في العامين 2029 و2036.
وتقرر أن يوضع التلسكوب الذي يحمل اسم الفيزيائي وليام هيرشيل مكتشف الاشعة تحت الحمراء في العام 1800، بعد خروجه من الخدمة، في مدار حول الشمس. ويبلغ شعاع عدسته الاساسية 3.5 امتار، مما يجعل منه اكبر تلسكوب يعمل بالاشعة تحت الحمراء، يرسل الى الفضاء.