أفادت مصادر أمنية وسكان بأن مسلحين من الحوثيين "شقوا طريقهم إلى داخل العاصمة اليمنية صنعاء بعد أن اشتبكوا مع الجيش على مشارف المدينة" في الشمال الغربي اليوم الخميس، في ما يمثل تصعيداً للاشتباكات والاحتجاجات المستمرة منذ أسابيع. وقال سكان في حي شملان الشمالي الغربي لوكالة "رويترز" إن "المسلحين الحوثيين يتقدمون الآن صوب شارع الثلاثين" وهو طريق رئيس يؤدي إلى الطرف الغربي من المدينة. وقال مصدر عسكري إن "الحوثيين هاجموا أيضاً معسكراً للجيش على المدخل الجنوبي للعاصمة، لكن الجنود صدوا الهجوم. ويخوض الحوثيون الذين ينتمون للطائفة الزيدية الشيعية صراعا منذ نحو عشر سنوات مع الحكومة التي يهيمن عليها السنة. وفي الأسابيع الأخيرة سد المحتجون الحوثيون الطريق الرئيسي إلى مطار صنعاء ونظموا اعتصامات عند وزارات مطالبين بعزل الحكومة وإعادة الدعم الذي خفضته الدولة في يوليو تموز في إطار اصلاحات اقتصادية. ولقي 42 شخصاً على الأقل حتفهم في اشتباكات كان مقاتلون من الحوثيين طرفاً فيها في مناطق مختلفة من البلاد منذ يوم الثلثاء. واجتمع مبعوث الأممالمتحدة الخاص لليمن مع عبد الملك الحوثي زعيم الحوثيين في محافظة صعدة يوم الأربعاء لمحاولة ايجاد سبيل لإنهاء الصراع. ونقلت تقارير عن جمال بن عمر قوله إن الاجتماع كان بناء وايجابيا. وقال الحوثيون يوم الاثنين إنهم لن يشاركوا في المفاوضات مع الحكومة اليمنية حول مظالمهم بسبب ما يصفونه بأنه "تدخل أجنبي" في المباحثات.