«التنّين» إلى الفضاء في 20 أيلول

حدد العشرون من أيلول (سبتمبر) الجاري موعداً لإطلاق مركبة «دراغون» (تنّين) غير المأهولة التابعة لشركة «سبايس أكس» الأميركية إلى محطة الفضاء الدولية في إطار مهمتها الرابعة، كما كشفت الوكالة الأميركية للطيران والفضاء (ناسا). ومن المفترض إطلاق صاروخ «فالكون 9» الذي ينقل «دراغون» من قاعدة كاب كانافيرال الجوية في فلوريدا عند الساعة 6,16 بتوقيت غرينيتش. وستكون المركبة محملة ب2,5 طن من المؤَن والأجهزة والمعدات المخصصة للتجارب العلمية. وإذا أرجئت عملية الإطلاق، يمكن المحاولة مجدداً الأحد 21 أيلول.
وبموجب اتفاق أبرم مع «ناسا» بقيمة 1,6 بليون دولار، كُلّفت «سبايس أكس» اثنتي عشرة عملية شحن إلى محطة الفضاء الدولية، وقامت حتى الآن بثلاث منها.
وباتت واشنطن تعتمد في شكل متزايد على الشراكة مع القطاع الخاص الأميركي لتنفيذ مهمات فضائية غير مأهولة. واختارت شركتي «أوربيتال ساينسز» و «سبايس أكس» لتنفيذ رحلات النقل غير المأهولة من المحطة الدولية وإليها بعدما سحبت من الخدمة كل مكوكاتها في تموز (يوليو) 2011.