في انتظار خطوة مهمة نحو التأهل، يأمل منتخب المغرب في حصد النقاط الثلاث حينما يلاقي نظيره الليبي، في الجولة الثانية من كأس العرب في جدة وذلك لحساب منافسات المجموعة الثانية، الذي يلتقي فيها أيضاً اليوم (الثلثاء) منتخبي البحرين واليمن اللذان يسعيان لتعويض التعثر في الجولة الأولى. وكانت الجولة الاولى أسفرت عن فوز عريض للمغرب على البحرين برباعية نظيفة، وأيضاً عن فوز ليبيا على اليمن 3-1. ويتأهل أول كل مجموعة مباشرة إلى نصف النهائي، فضلاً عن المنتخب الذي يحتل أفضل مركز ثان (في المجموعتين الثانية والثالثة). ولم يسبق لأي منتخب من المجموعة الثانية أن توج باللقب الذي تحتكره أربعة منتخبات هي العراق (أربع مرات) والسعودية (مرتان) وتونس ومصر. أظهر منتخب المغرب في مباراته الأولى مستوى جيداً أمام نظيره البحريني الذي كان من المتوقع أن يلعب دوراً بارزاً في البطولة نظراً إلى جهوزية لاعبيه وإلى مشاركته بالصف الأول باستثناء غياب بعض اللاعبين. وعرف المنتخب المغربي بقيادة المدرب البلجيكي اريك غيريتس كيف يتحكم بمجريات المباراة ويصل إلى المرمى رغم غياب اللاعبين المحترفين عن التشكيلة. يعول غيريتس على نجوم الدوري المحلي وفي مقدمتهم إسماعيل بن لمعلم وحمزة بورزوق وسمير الزكرومي ومصطفي لمراني وسعيد الحموني وخالد العسكري ورشيد السليماني وياسين الصالحي والمهاجم عبدالسلام بن جلون. فوز منتخب المغرب سيضعه في نصف النهائي، لكن مهمته قد لا تكون سهلة أمام نظيره الليبي الذي يبحث بدوره عن الفوز لإعلان تأهله، خصوصاً أنه يشارك بالفريق الأساسي بعد أن عدل عن فكرة المشاركة بالفريق الأولومبي لا سيما بعد النتائج الرائعة التي حققها في تصفيات أفريقيا المؤهلة إلى كأس العالم وتصدره لمجموعته بعد الفوز المثير على المنتخب الكاميروني. المنتخب الليبي بقيادة المدرب المحلي عبدالرحيم أربيش خلفا للبرازيلي ماركوس باكيتا يفتقد بعض العناصر المؤثرة المحترفة في عدد من الأندية الخارجية كالهداف أحمد الزوي وزكريا اللافي وإيهاب البوسيفي وحسين الإدريسي ومحمد منير ونديم ثابت. لكنه يضم العديد من الأسماء القادرة على ترك بصمة مميزة في البطولة كالحارس محمد نشنوش ويونس الشيباني ومحمد المغربي وحمد السنوسي والمخضرم أحمد سعد لاعب الإفريقي التونسي، إضافة للمهاجم أيمن زايد أهداف فريق بيروزي الإيراني في دوري أبطال آسيا برصيد خمسة أهداف. وفي المباراة الثانية، لا بديل للبحرين عن الفوز وبنتيجة كبيرة لاستعادة الثقة والمبادرة أملاً في حجز بطاقة التأهل كأفضل مركز ثان بعد النتيجة الثقيلة التي مني بها في الجولة الأولى. يغيب عن منتخب البحرين بقيادة المدرب الإنكليزي بيتر تايلور محمد حسين وفوزي عايش، لكنه يضم معظم اللاعبين الذين شاركوا في الاستحقاقات الماضية ومنهم الحارس سيد محمد جعفر وعبدالله المرزوقي وحسين بابا وسلمان عيسى وإسماعيل عبداللطيف وسيد ضياء سعيد. منتخب اليمن الذي يشارك بدون ضغوط المنافسة على اللقب أو حتى التأهل بسبب الظروف الصعبة التي تمر بها البلاد يأمل بقيادة مدربه المحلي سامي النعاش في تحقيق نتيجة جيدة أمام البحرين لتعويض الخسارة أمام ليبيا 1-3 في المباراة الأولى، معولاً على الحارس وقائد الفريق سالم عوض ولاعب الوسط علاء الصاصي والمهاجمين أوسام السيد وكميل طارق.