الرياض - أ ف ب - يلتقي منتخبا العراق ولبنان اليوم في جدة في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة لبطولة كأس العرب التاسعة لكرة القدم، التي تستضيفها السعودية حتى السادس من الشهر المقبل، بغياب اللاعبين المؤثرين في الطرفين، كما يلتقي في المجموعة ذاتها منتخب مصر مع منتخب السودان. وكانت البطولة افتتحت أول من أمس (الجمعة) بفوز عريض للسعودية على الكويت برباعية نظيفة. ويبحث المنتخب العراقي عن جدوى فنية في مشاركته ببطولة كأس العرب، التي يعتبرها أيضاً فرصة مثالية أمام عناصر جديدة من لاعبين شباب يرتدون قميص المنتخب للمرة الأولى في محافل خارجية. وأوضح نائب رئيس الاتحاد العراقي عبدالخالق مسعود: «يهمنا كثيراً أن نحقق نتائج جيدة، لكن إضافة إلى ذلك نعد المشاركة في هذه البطولة فرصة مثالية وحيوية أمام اللاعبين الشباب الذين تم استدعاؤهم لتمثيل المنتخب لأول مرة، وهذا سيمنحهم ثقة كبيرة للدفاع عن ألوان المنتخب مستقبلاً». ويفتقد المنتخب العراقي أربع ركائز مهمة بعد منح الجهاز التدريبي بقيادة البرازيلي زيكو راحة لعدد من اللاعبين، منهم يونس محمود ونشأت أكرم وعلي حسين رحيمة، وتلقيه ضربة قوية بانسحاب المهاجم لؤي صلاح بسبب الإصابة التي أبعدته عن المشاركة في اللحظة الأخيرة. وذكر الجهاز الطبي المرافق للبعثة العراقية أن «المهاجم لؤي صلاح يجب أن يخضع للراحة الإجبارية، بعد أن تبيّن عدم إمكان إشراكه في تشكيلة المنتخب، نظراً إلى تعرضه للإصابة في آخر مباراة خاضها فريقه المحلي أربيل المتصدر». وعلى رغم غياب لاعبين بارزين، فإن زيكو يعتمد على العديد من النجوم البارزين، أمثال الحارس محمد قاصد، وباسم عباس وسامال سعيد، وقصي منير، ومهدي كريم، وكرار جاسم، وهوار ملا محمد، ومصطفى كريم. وتشير الإحصاءات التاريخية للبطولة على صعيد لقاءات المنتخبين العراقي واللبناني إلى أنهما التقيا ثلاث مرات، ففاز العراق مرة واحدة وتعادلا مرتين. من جهته، يحاول المنتخب اللبناني بقيادة مدربه الألماني ثيو بوكير الاستفادة من البطولة لاستعادة توازنه، بعد تلقيه خسارتين وتعادله في مباراة ثالثة في الجولات الثلاث الأولى من الدور الرابع الحاسم للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال البرازيل 2014. وكان منتخب لبنان لفت الأنظار بتأهله إلى الدور الرابع للمرة الأولى في تاريخه، بعد تحقيقه انتصارات عدة على الكويت والإمارات وكوريا الجنوبية. مصر - السودان وفي المباراة الثانية، يشارك منتخب مصر بالفريق الأولمبي الذي يستعد للمشاركة في أولمبياد لندن بدءاً من الشهر المقبل، نظراً إلى انشغال المنتخب الأول بتصفيات كأس أفريقيا. يعتبر مدرب المنتخب المصري هاني رمزي المشاركة في بطولة كأس العرب، محطة مهمة للفريق الذي سيدعمه مهاجم الزمالك عمرو زكي كونها خير إعداد للأولمبياد. ويخوض منتخب السودان غمار البطولة أيضاً بالفريق الرديف، نظراً إلى انشغال لاعبي المريخ والهلال مع فريقيهما اللذين يستعدان لخوض منافسات كأس الاتحاد الأفريقي نهاية الشهر الجاري. ووقع اختيار المدرب فاروق جبرة على مجموعة من العناصر الواعدة، كمعاوية بشير، والطاهر الحاج، ومحمد موسى، والمهاجم رمضان عجب، إضافة إلى نجمي المنتخب الأول بدر الدين قلق، ومحمد أحمد «بشة».
