وُلدت هنومة حبيب خليل علي، التي اشتهرت لاحقاً باسم مديحة يسري، في القاهرة العام 1921. وعشقت الفن منذ صغرها ولم تتردد حين عُرض عليها دورٌ صامت في فيلم "رصاصة في القلب" بطولة محمد عبدالوهاب. ورشحت بعده لبطولة فيلم "أحلام الشباب" في 1942. وقدمت العام التالي "العامل" و"تحيا الستات" أمام زوجها الأول المطرب محمد أمين. وظلت حتى العام 1950 تقدم ستة أو سبعة أفلام في العام كان أبرزها "أرض النيل" و"أزهار وأشواك" و"رجل لا ينام" و"الافوكاتو مديحة" و"ياسمين" الذي شاركت فيه الطفلة فيروز بطولة وإخراج أنور وجدي، الذي قدمت معه العام نفسه فيلم "أمير الانتقام". وتزوجت خلال تلك الفترة محمد فوزي بعدما انفصلت عن الممثل والمخرج أحمد سالم. وشكلت مع فوزي ثنائياً فنياً ناجحاً كان أبرز أعماله فيلم "فاطمة وماريكا وراشيل". وفي 1952 شاركت في بطولة فيلم "لحن الخلود" مع فريد الأطرش وفاتن حمامة وماجدة. وبعده قامت ببطولة كثير من الأفلام التي تتنوع بين الكوميدي والتاريخي والاجتماعي والدرامي، منها "أقوى من الحب" و"بنات حواء" و"قتلت زوجي" و"أرض الأحلام". وفي 1962 كان دورها في فيلم "الخطايا" أمام عبدالحليم حافظ، ثم كانت أفلام "العريس يصل غداً" و"الاعتراف" و"الساحرة الصغيرة" و"خطيب ماما" 1971، وبعده تزوجت من ابراهيم الراضي سلامة وابتعدت عن الفن ثمانية أعوام قبل أن تعود إليه في 1979 من خلال فيلم "خللي بالك من جيرانك" بطولة فؤاد المهندس وعادل إمام ولبلبة. وبعدما كانت تقدم ستة او سبعة أفلام في العام، اضحت تقدم فيلماً واحداً في العام. ومن أفلامها الأخيرة "أيوب" و"لا تسألني من أنا" و"الرقص مع الشيطان". وكان فيلم "الإرهابي" آخر مشاركاتها السينمائية في 1994. واختيرت قبل سنوات عضواً في مجلس الشورى المصري.