انتزع المنتخب السعودي صدارة المجموعة الرابعة من التصفيات الآسيوية الأولية المؤهلة إلى كأس العالم بعد أن سحق نظيره الأوزبكي بأربعة أهداف من دون رد في المباراة التي جمعتهما في ختام الأدوار التمهيدية. وجاء تأهل"الأخضر"عبر المركز الأول عن جدارة واستحقاق بعد أن قدّم مستويات لافتة في الجولات السابقة. جاءت بداية اللقاء قوية للمنتخب السعودي، حينما استغل الشلهوب تمريرة مالك ولعبها بينية للحارثي، الذي هيأها للمندفع عبده عطيف سددها في المرمى الخالي كهدف أول ل"الأخضر"في الدقيقة السابعة، مترجماً به التفوق السعودي في الدقائق الأولى من اللقاء. وفي ظل اعتماد المنتخب المضيف على ثلاثة لاعبين في خط الدفاع يتميزون بالخصائص الدفاعية هم رضا تكر وأسامة هوساوي وأسامة المولد، أكثر من الهجومية وبقاء عبدالله شهيل حراً في الاندفاع الأمامي، تخلص المنتخب من الأخطاء الدفاعية الناشئة عن اندفاع الأظهرة. ويضيع الحارثي فرصة إضافة هدف ثان، بعد أن انفرد بالحارس الأوزبكي نيستروف وسدد الكرة ليخلصها الدفاع إلى ركلة ركنية 15، ويواصل النجعي تألقه في أول لقاء يخوضه في التصفيات، ويتصدى لعدد من التسديدات، ويبعد تكر كرة خطرة أخطأ الشهيل في إعادتها إلى الخلف، لتعود هجمة سريعة ل"الأخضر"يتباطأ فيها عبده عطيف داخل الجزاء، وتبعد إلى ضربة ركنية سدد منها أسامة المولد كرة رأسية اعتلت العارضة بقليل 22 ومن كرة عرضية لم يستطع الظهير الأيسر شهيل إبعادها، يسددها المهاجم أحمدوف برأسه تذهب إلى ضربة مرمى 23. وتسبب الاندفاع الهجومي للاعبي الوسط في المنتخب السعودي في إحراج المدافعين كثيراً، خصوصاً الشلهوب وعبده اللذين كان أداؤهما الدفاعي ضعيفاً. ويرسل الشلهوب كرة بينية مميزة للمندفع مالك معاذ واجه الحارس نيستروف ووضعها على يمينه بذكاء، مسجلاً الهدف الثاني للمنتخب السعودي 37. ويضيع مالك فرصة الهدف الثالث بعد أن تلقى بينية الشلهوب، إلا أن اسماعيلوف أبعدها في الوقت المناسب 42. وفي الشوط الثاني، واصل المنتخب السعودي سيطرته التامة على مجريات اللعب وتمكن سعد الحارثي من إضافة الهدف الثالث بعد أن تلقى تمريرة ذكية من محمد الشلهوب 55، وكاد مالك معاذ يضيف الهدف الرابع مباشرة بعد أن راوغ أكثر من مدافع إلا أن كرته اعتلت العارضة بقليل، ليعود معاذ من جديد ويسجل الهدف الرابع 87. وفي المقابل نشط المنتخب الأوزبكي وحاول تقليص الفارق عبر الهجمات المرتدة ولكن من دون جدوى. من جهة أخرى، دشن الرئيس العام لرعاية الشباب رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم الأمير سلطان بن فهد أمس شعار الاحتفاء بمرور 50 عاماً على تأسيس اتحاد الكرة السعودي، وذلك في استاد الملك فهد الدولي، وفي حضور أعضاء الاتحاد ومنسوبي شركة"العرض الرياضي"المكلفة بإعداد احتفالية الاتحاد السعودي لكرة القدم التي ستقام على هامش نهائيات كأس آسيا للشباب التي ستقام في مدينة الدمام في أواخر تشرين الأول أكتوبر المقبل. وقام الأمير سلطان بن فهد قبل بداية اللقاء بتدشين شعار الاحتفال وبإطلاق النشرة الإعلامية التعريفية الأولى والتي تحمل اسم ال"الذهبية". يذكر أن نشأة الاتحاد السعودي كانت عام 1956.
