اتفق الاتحاديون على صعوبة مواجهتهم أمام الأهلي، مبدين تفاؤلهم بتحقيق الفوز، على رغم إدراكهم أن مثل هذه اللقاءات لا تخضع إلى معايير فنية محددة. وأكد رئيس نادي الاتحاد منصور البلوي صعوبة اللقاء كونه يجمع بين عملاقين، مشيراً إلى أن أهميته، لا سيما أن فريقه والفريق الأهلاوي يبحثان عن الفوز في هذه المواجهة، وذلك لتحسين مركزيهما، إلى جانب أهمية اللقاء تاريخياً. وشدد على أن لاعبي الاتحاد عاقدون العزم والإصرار على تحقيق الفوز وتقديم الأداء الفني الجيد الذي يرضي آمال وتطلعات جماهيرهم الغفيرة، مؤكداً في الوقت ذاته أن ثقته كبيرة بأفراد الفريق ووصفهم بالقادرين على الفوز. أما المدير الفني ميتسو فأوضح انه درس الفريق الأهلاوي جيداً ومواطن القوة والضعف فيه من خلال متابعته لمبارياته في الموسم الحالي، وقال:"المباراة صعبة واختبار حقيقي بالنسبة إلي، ومن خلال مشاهدتي لفريق الأهلي اتضح انه يلعب كرة شاملة حديثة وبأسلوب جماعي، ويملك لاعبين جيدين، ولكن أبديت ارتياحي الكبير بعد أن تعرفت عن قرب على إمكانات لاعبي الاتحاد، وحقيقة هم في نظري الأفضل في المنطقة، بفضل ما يتمتعون به من فوارق فنية عن غيرهم، ولذلك عمدت إلى رفع المعدل اللياقي لديهم مطلع الأسبوع الجاري، من أجل خلق توازن فني ولياقي". وعن عودة اللاعب المغربي جواد زايري إلى صفوف الفريق الأساسي قال ميتسو:"سأمنح جميع اللاعبين الفرصة الكافية لإثبات وجودهم ومن بينهم زايري، واجتمعت به، ومتى ما أثبت جدارته وأحقيته باللعب فسيكون أحد الأعمدة الأساسية في الفريق في اللقاءات المقبلة". وفي رده عن إعارة اللاعب سعد الحارثي إلى الاتحاد أكد انه لاعب كبير ومكسب، ولا ينقصه سوى التوفيق. وأضاف:"الحارثي دعم هجوم الفريق بقوة، والإدارة حسبت الحسبان لما يواجه الفريق في مباريات الحسم وظروف الإيقاف والإصابات للمهاجمين كالون وتاغو، وحقيقة إذا ما استمر الحارثي بهذه المستويات فسيوقعني في حرج بعد أن اتخذ قرار بقاء كالون او تاغو في مقاعد البدلاء، فجميعهم لاعبون كبار". من جانبه، أبدى المدافع رضا تكر أسفه لعدم تمكنه من المشاركة بسبب الإيقاف، مؤكداً انه مع الفريق وان زملاءه اللاعبين أظهروا روحاً معنوية عالية رغبة في الفوز، ومضى بقوله:"عادة ما تكون مواجهات"الدربي"حافلة بالإثارة والندية، واتمنى أن يظهر فريقنا بالمستوى المعهود ويحقق النتيجة الإيجابية". ووصف لاعب الوسط مناف ابوشقير لقاء فريقه بالأهلي باللقاء المهم والصعب، لأن الفريقان يسعيان إلى تحقيق الفوز بحثاً عن مراكز متقدمة في المربع الذهبي. وطمأن جماهير ناديه على جاهزية الفريق قبل خوض اللقاء، وأن زملاءه اللاعبين أبدوا إصراراً من خلال التدريبات ومعسكر الفريق على تحقيق الفوز، ما بعث في نفسه التفاؤل بكسب النقاط الثلاث. واختتم أفضل لاعب آسيوي حمد المنتشري بأن فريقه أعد العدة لكسب منافسهم التقليدي، واعترف بصعوبة المواجهة خصوصاً أن الفريق الأهلاوي يملك مقومات وأوراقاً رابحة. وقال:"لكن نحن لدينا القدرة على تحقيق الفوز من أجل تحسين مركزنا في سلم ترتيب فرق المربع الذهبي، ومن ثم تحقيق الكأس الغالية، وأفراد فريق الاتحاد اكملوا جاهزيتهم التامة، ووضع المدرب الفرنسي ميتسو الخطة الفنية المناسبة للفوز على الأهلي، كما فعلنا بالهلال في الأسبوع الماضي".
