انطلق اوائل الشهر الجاري دوري رابطة المحترفين لكرة السلة الاميركية"ال إن بي إي" في نسخته الستين، بمشاركة 30 فريقاً للمرة الثانية فقط في تاريخ المسابقة، وتقدر موازنة الصرف للفرق مجتمعة هذا الموسم بحوالى 4.5 بليون دولار وهذا الرقم يعد الاعلى لاي رياضة في العالم. ويعتبر هذا الموسم هو الثاني للمسابقة بحلته الجديدة، إذ تم تغيير المجموعات بعد استحداث فريق جديد تشارلوت بوب كاتس، وبات القسم الشرقي يضم ثلاث مجموعات بدلاً من اثنتين والمجموعات هي: الاطلنطي والمتوسط ومجموعة الجنوب الشرقي ويعتبر فريقا فيلادلفيا سفنتي سكسرز وبوسطن سلتكس ابرز فريقين في مجموعة الاطلنطي، وتضم المجموعة الى جانب الفريقين نيويورك نيكس وتورنتو رابتورز ونيوجرسي نتس، وبعد السبع المباريات الاولى يتصدر فيلادلفيا فرق المجموعة بأربعة انتصارات في مقابل ثلاث هزائم، وبوسطن ثانياً بثلاثة انتصارات ومثلها من الهزائم، ونيوجرسي في المرتبة الثالثة وعلى رغم ان الوقت لا يزال باكراً الا ان صدارة المجموعة لن تخرج عن فيلادلفيا وبوسطن. اما مجموعة المتوسط فتضم وصيف حامل اللقب وبطل المسابقة قبل موسمين ديترويت بيستونز، وعلى رغم ان الفريق خسر خدمات مدربه القدير لاري براون الا ان الفريق بدأ الموسم بقوة تحت قيادة مدربه الجديد فيليب ساندرس وحقق ستة انتصارات من اصل ست مباريات لعبها ليتصدر المجموعة والى جانب بيستونز تضم المجموعة انديانا بيسرز الذي لا يبدو بأفضل حالاً بعد اعتزال نجمه الكبير ريجي ميلر بعد ان عاشت ولاية انديانا افضل ايامها بوجود هذا النجم وتضم هذه المجموعة ايضاً ميلاوكي بكس وشيكاغو بولز وكيلفلند كفالييرز، وتعتبر هذه المجموعة شبه محسومة لمصلحة ديترويت بستونز نظراً إلى وفرة النجوم لديه، يتقدمهم ريتشارد هاملتون ورشيد والاس وتشانسي بيلبس، بينما يعد الكفالبيرز الأمتع لوجود النجم الواعد ليبرون جيمس في صفوفه. اما المجموعة الثالثة والاخيرة في القسم الشرقي فهي مجموعة الجنوب الشرقي، وتضم كل من ميامي هيت وواشنطن ويزردز واورلاندو ماجيك وتشارلوت بوب كاتس واتلانتا هوكس، وعلى رغم ان النقاد يجمعون على قوة ميامي وقدرته لحسم المجموعة لمصلحته الا ان فريق العاصمة واشنطن وزيردز قد بدأ الموسم بقوة الافضل في تاريخه بتحقيقه خمسة انتصارات من مجموع ست مباريات، محتلاً بذلك صدارة الترتيب، تاركاً خلفه ميامي هيت باربعة انتصارات في مقابل ثلاث هزائم وكان ميامي استعد للموسم جيداً واستعان بخدمات اللاعب المخضرم غاري بيبتون الذي انضم للفريق الساحلي قادماً من بوسطن، وذلك بعد ان وعده قائد الفريق شاكيل اونيل باهدائه لقب البطولة لهذا الموسم وتبدو فرصة ميامي كبيرة بالفوز ببطولة المجموعة. القسم الغربي اما القسم الغربي فيضم ايضاً ثلاث مجموعات، هي مجموعة الشمال الغربي والهادئ والجنوب الغربي، ويعتبر سياتل سوبر سونكس ومينسوتا تمبرولغز ابرز فرق المجموعة، حيث حقق سونكس لقب المجموعة الموسم الماضي، وعلى رغم ان السونكس خسر خدمات مدربه نيست مالوميلن الا ان الفريق استطاع ان يجدد عقد نجمه ري ألين في مقابل 60 مليون دولار ولمدة خمسة مواسم مقبلة، وتضم المجموعة ايضاً بورتلاند تريل بليزرز ودينغر نغتس ويوتا جاز، اما مجموعة الهادئ فتضم خمسة فرق اربعة منها تنتمي لولاية واحدة هي كاليفورنيا وهم لوس انجليس ليكرز ولوس انجليس كليبرز وساكرمنتو كينغز وغولدن ستيت واريدز. اما الفريق الشاذ عنهم فهو فينكس هنغز، وعلى رغم تصدر كليبرز لفرق المجموعة بعد المباريات السبع الاولى الا ان المنافسة ستنحصر بين ليكرز وكينغز وربما صنز الذي سيتعثر نظراً إلى غياب نجمه اماني ستادامير لمدة ثلاثة اشهر مقبلة. وبالنسبة إلى مجموعة الجنوب الغربي فتضم حامل اللقب سان انطونيو سبيرز ودالاس مافريكس وممغيس غرزليز ونيوارلينز هورنتس وهيوستس روكتس، وتعتبر هذه المجموعة هي الاقوى من المجموعات الست، فسان انطونيو سيبرز حامل اللقب ودالاس مافريكس بقيادة الجناح الالماني ديرك نوتسكي يعتبر من الفرق المرشحة لاحراز اللقب في كل موسم، اضافة الى هيوستن روكتس الذي يقوده النجمان الصيني ياومينغ وتريسي مغريتي، ويلعب كل فريق في المجموعات الست 82 مباراة خلال خمسة اشهر ويتأهل افضل ثمانية فرق من كل قسم، أي ما مجموعه 16 فريقاً، الى الدور الثاني البلاي اوف، ويلعب صاحب المركز الاول مع صاحب المركز الثامن من كل قسم والثاني مع السابع والثالث مع السادس والرابع مع الخامس، ويتأهل الذي يحقق الانتصار الرابع من مجموع سبع مباريات.