رشح نواز شريف رئيس الوزراء الباكستاني السابق الذي اطاحه الرئيس برويز مشرف في انقلاب عسكري، شقيقه شهباز شريف الى منصب رئيس وزراء اقليم البنجاب الذي كان يشغله من قبل. والترشيح أحدث ثمار التحالف بين اسرة شريف واصف علي زرداري زوج بينظير بوتو رئيسة الوزراء السابقة وخلفها في رئاسة حزب الشعب الباكستاني. وزاد التحالف من عزلة مشرف وأثار تكهنات بأنه قد يجبر على ترك السلطة خلال اسابيع او شهور. وأطاح مشرف شريف من منصب رئيس الوزراء عندما استولى على السلطة في انقلاب عسكري عام 1999. واعتقل الشقيقان شريف فيما بعد ونفيا ولكنهما عادا الى البلاد في تشرين الثاني نوفمبر الماضي بعدما رضخ مشرف لضغوط وسمح بعودتها قبل إجراء الانتخابات القومية وانتخابات مجالس الاقاليم. واستطاع تحالف شريف مع حزب الشعب الباكستاني إلحاق هزيمة بحلفاء مشرف السياسيين في الانتخابات التي اجريت في 18 شباط فبراير الماضي. ويتزعم حزب الشعب الباكستاني ائتلاف حكومة وطنية مدعوماً من حزب الرابطة الاسلامية الباكستانية - جناح نواز شريف وحزبين اقليميين صغيرين. وبرز حزب الرابطة الاسلامية كأكبر حزب في برلمان البنجاب وسيقود الحكومة بدعم من حزب الشعب الباكستاني في أغنى أقاليم البلاد وأكثرها سكاناً.