صرح الرئيس الروسي السابق بوريس يلتسين أن الزعيم السوفياتي السابق ميخائيل غورباتشوف كان على علم بتفاصيل الانقلاب الذي كان يحضر ضده في آب أغسطس 1991، وكان يبلغ بكل التطورات خلال الانقلاب بانتظار الوقوف في صف المنتصرين. وقال في حديث لشبكة"روسيا"التلفزيونية الرسمية يبث كاملاً غداً:"هل كان غورباتشوف يعرف؟ كان يعرف حتى قبل الانقلاب، إنها وقائع موثقة". وقال يلتسين الذي يحتفل غداً بعيد ميلاده الخامس والسبعين، إن غورباتشوف"كان يبلغ خلال الانقلاب عن سير الأمور، وينتظر معرفة الجهة التي ستنتصر ليقف في صف المنتصرين. لم يكن ليقبل بالخسارة". وكان بوريس يلتسين الذي انتخب رئيساً لروسيا بالاقتراع العام في حزيران يونيو 1991، لعب دوراً حاسماً في إحباط محاولة الانقلاب التي نفذها مسؤولون كبار في الحزب الشيوعي السوفياتي وعسكريون، ما سرّع تفكك الاتحاد السوفياتي واستقالة غورباتشوف.
