... أخيراً تقاعدت . قاطرات الصين البخارية

أحالت الصين آخر قطار يعمل بالبخار لديها على التقاعد، لتسدل الستار على استخدام هذه التكنولوجيا القديمة في اكبر قوة اقتصادية نامية على مستوى العالم.
وأُوقفت خدمة آخر 27 قاطرة بخارية كانت تعمل على خط جيتونغ للسكك الحديد في اقليم منغوليا الداخلي الذي تنتشر فيه المراعي ويعجّ بالسكان. وكان خط السكك الحديد هذا قد انشئ في عام 1995 ويمتد الى نحو 1200 كيلومتر عبر الأراضي العشبية.
وقال سو نان نائب رئيس شركة جيتونغ للسكك الحديدية:"يُنظر الى القاطرات البخارية على انها رمز مهم للنهضة الصناعية الحديثة، الا اننا اضطررنا لاستبدالها بقاطرات تعمل بنظام الاحتراق الداخلي بما يتواكب مع التطورات التكنولوجية الحديثة". وكانت آخر قاطرة بخارية في الصين قد انتجت في عام 1986 . وستستخدم القاطرات التي احيلت الى التقاعد لاهداف سياحية خلال الاعوام الثلاثة المقبلة وفقاً لما ذكرته الشركة.
وكان المهندس الانكليزي ريتشارد تريفثيك صنع اول قاطرة بخارية في العالم في عام 1804.