يعقد الاتحاديون آمالاً عريضة على المهاجم رولاندو سافيلد زاراتي هداف الدوري الارجنتيني برصيد 17 هدفاً بالمساهمة في تحقيق اهم الاستحقاقات المحلية كأس دوري خادم الحرمين الشريفين لكرة القدم ولاسيما ان عقده مبالغ فيه نوعاً ما اذ تجاوزت قيمة الصفقة 500 الف دولار من اجل ان يلعب في المباراة الختامية امام الشباب يوم غدٍ الجمعة. والاتحاد الذي اخفق في دوري ابطال العرب في نسخته الأولى نجح في المنافسات المحلية وحقق كأس ولي العهد من امام منافسه التقليدي الاهلي وتأهل للعب نهائي الدوري امام الشباب. وسطع نجم "العميد" في مسابقة كأس دوري خادم الحرمين الشريفين بعد أن انهى الادوار التمهيدية دون خسارة برصيد 56 نقطة و57 هدفاً ورغم ذلك إلا انه لا يملك المهاجم القناص اذ ان مهاجميه لم يبلغ رصيد الواحد منهم اكثر من خمسة اهداف، باستثناء لاعب الوسط محمد نور تسعة اهداف، الذي قطع الشكوك حول انتقاله وجدد مع ناديه اخيراً لمدة اربعة اعوام مقابل اربعة ملايين ريال الى جانب المزايا الاخرى. ويتمتع لاعبو الاتحاد بالروح المرتفعة واللعب الميداني القوي والتفاهم الجيد بين العناصر، خصوصاً بعد شفاء المصابين صالح الصقري ورضا تكر وعبد الله الواكد وتشيكو وهم عناصر مهمة في توليفة الفريق، وتخلو القائمة من المصابين عدا لاعب الوسط مناف ابو شقير. ورفضت ادارة الاتحاد انضمام المدافع الأيمن المصري اسلام الشاطر الى صفوف منتخب بلاده الذي طلبه للعب مباراة مهمة أمام ساحل العاج الاحد المقبل في تصفيات مونديال 2006 واشترطت ادارة الاتحاد ان يلعب الشاطر المباراة النهائية امام الشباب، الامر الذي اغضب مدرب المنتخب المصري الايطالي تارديللي والاتحاد المصري مما حدا بالاخير الى تصعيد الامور بخطابين الى الاتحاد السعودي لكرة القدم و"الفيفا". وتشير مصادر قريبة من البيت الاتحادي أن المدرب البرازيلي كاندينو في طريقه للعودة الى بلاده بعد انتهاء عقده ولن تجدد ادارة النادي معه موسما آخر كما اشيع أخيراً، ومن جهته ابدى كاندينو سعادته مع الاتحاد في هذا الموسم وقال: "سأختم نجاحي مع الاتحاد بأغلى الكؤوس لتبقى ذكرى خالدة"، واضاف "انا واثق من قدرات اللاعبين ومشكلة الهداف انتهت بوصول زاراتي". ومن جانب آخر، اكد المشرف على الفريق الاتحادي خالد سلطان أن فريقه هو الاقرب للفوز بكأس الدوري وأوضح "فريقنا يضم مجموعة من النجوم القادرين على حسم المباراة لصالحنا".