جاء تتويج فريق العربي الكويتي بكأس الأندية الخليجية ال20 للمرة الثانية في تاريخه بعد غياب 20 عاماً، مخالفاً للترشيحات والتوقعات التي وضعت الهلال السعودي في المرتبة الاولى لكن الاخير كان بعيداً تماماً من مستواه في هذه البطولة فخسر اللقاء الحاسم أمام العربي تحديداً بهدف كان كافياً لنقل اللقب من السعودية إلى الكويت. ضرب العربي الكويتي عرض الحائط بترشيحات النقاد والمحللين الذين نصبوا الهلال السعودي بطلاً حتى قبل أن تبدأ منافسات بطولة الاندية الخليجية العشرين قبل نحو أسبوعين في الدوحة. لكن ما حصل أن العربي الذي دخل اللقاء ولا بديل أمامه سوى الفوز لحصد الكأس حقق المعادلة الصعبة وانتصر. واكتست الدوحة بعد المباراة باللون الاخضر بفضل الانجاز العرباوي الذي تحقق بلاعبين شباب لا يتخطى متوسط أعمارهم ال23 عاماً، يقودهم أحمد موسى ميدانياً والمدرب البرازيلي بادو فييرا الذي أهدى الانتصار لجميع محبي العربي... ولزوجته التي ترافقه في أي مكان يذهب إليه. من جانبه، أكد صانع ألعاب العربي مالك القلاف ل"الحياة" أن المدرب الهلالي بالاتشي استفزه وزملاءه كثيراً بتصريحاته عندما وصفهم بالفريق العادي "كان ينظر إلينا ينظرات غريبة، وقال إننا لاعبون عاديون وأردنا أن نثبت له أن كرة القدم لا تعترف بالأسماء ولعبنا بمعنويات عالية وعقدنا العزم معاً على الفوز وحققناه بجدارة". وأضاف "نحن نعرف مسبقاً أنه ليس من المستحيل الفوز على الهلال الذي لعب بكامل نجومه... وأردنا أن نظهر ذلك لمدربهم المغرور، لانه ما كان عليه أن يستهين بنا مطلقاً". في المقابل، أعلن بالاتشي عن تحمله مسؤولية الخسارة الموجعة كاملة "اللاعبون قدموا أداء جيداً، وأتحمل المسؤوليه كاملة لأنني ارتكبت عدداً من الأخطاء وأعترف بأنني لم أوفق!"... لكنه لم يكشف عن هذه الأخطاء. ولم يكن أشد المتشائمين يتوقع أن يقدم الهلال هذه العروض الهزيلة، وكانت الطامة الكبرى في المباراة الأخيرة... ففي وقت أقر الجميع بأن جميع الظروف كانت تسير لمصلحته على رغم مستواه المتواضع منذ البدء، خسر اللقاء بسهولة. وطالب مناصرو الفريق بضرورة تصحيح الاوضاع كافة والإطاحة ببالاتشي، الذي وصفه الجمهور الغاضب ب"المفلس" وأن أنيابه التي كان يكشر عنها في السابق خلعت في اللقاء الأخير. وطفت المشكلات الهلالية بعد الخسارة، وكشف عدد من لاعبي الفريق والقريبين منه عن أخطاء فنية وكذلك إدارية ومجاملات لعدد من اللاعبين على حساب آخرين. وتحلى العرباوية بأخلاق رياضية عالية حين توجهوا بعد المباراة إلى غرفة تبديل ملابس لاعبي الهلال وتمنوا لهم التوفيق في الاستحقاقات المقبلة. وأكد فييرا أنه لعب أمام فريق كبير، لكن "قلت للاعبين من يخاف من مواجهة الهلال فليلعب البلياردو وليس كرة القدم. لقد حققنا الفوز بفضل الروح المعنوية العالية التي كانت لدى اللاعبين، ولأنهم نفذوا خطة اللعب كما طلبت منهم تماماً". ورأى فييرا أن "خط دفاع الهلال هو أضعف خطوطه، وهو الذي سبب تفاوت مستوى الفريق خلال البطولة وخصوصاً المباراة الأخيرة".