لوس أنجليس الولاياتالمتحدة - أ ف ب - اكد لاعب ارتكاز كرة السلة الاميركي شاكيل اونيل انه لن يشارك في دورة الالعاب الاولمبية المقبلة في اثينا عام 2004، خلافاً لزميله في لوس انجليس ليكرز كوبي براينت. وقال اونيل الذي قاد فريقه الى احراز لقب بطل الدوري الاميركي للمحترفين في الاعوام الثلاثة الاخيرة "لن اشارك، املك ميداليتين ذهبيتين وهذا يكفي". وكان اونيل احرز ذهبية بطولة العالم في تورونتو الكندية عام 1994، ثم في اولمبياد اتلانتا عام 1996، وهو صرح سابقاً بأنه سيفكر في الدفاع عن ألوان منتخب بلاده في حال تم اختيار فيل جاكسون مدربه حالياً في ليكرز مدرباً للمنتخب، بيد ان الاتحاد الاميركي اختار لاري براون مدرب فيلادلفيا سفنتي سيكسرز للقيام بهذه المهمة. وفي الدوري، حقق انديانا بيسرز متصدر المجموعة الوسطى فوزاً مثيراً على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 105-104 بعد التمديد. وتألق جرماين اونيل في صفوف انديانا خصوصاً في الوقت الاضافي، وسجل 7 نقاط من اصل 9 لفريقه رافعاً رصيده الى 17 نقطة. وتقدم بيسرز 85-77 في نهاية الربع الثالث، لكن سفنتي سيكسرز بقيادة هدافه ألن ايفرسون انتفض في الربع الاخير وانهاه في مصلحته 19-11 فارضاً التعادل 96-96. وكان ايفرسون افضل المسجلين في صفوف الخاسر 32 نقطة، والفوز هو الثاني لانديانا على فيلادلفيا هذا الموسم. وقاد جيري ستيكهاوس فريقه واشنطن ويزاردز الى الفوز على بوسطن سلتيكس 100-95 بتسجيله 37 نقطة منها 16 في الربع الاخير. وساهم النجم المخضرم مايكل جوردان 39 عاماً ايضاً في فوز فريقه لأنه سجل ثلاثية مهمة عندما كان فريقه متخلفاً 93-95 ليتقدم 96-95 قبل نهاية المباراة ب32 ثانية. وسجل جوردان 19 نقطة ونجح في 7 تمريرات حاسمة و11 متابعة... وهو قال: "بدأنا نلعب كفريق متماسك، هناك اشياء كثيرة ساهمت في فوز الفريق بالاضافة الى تألق ستيكهاوس وتسجيله 37 نقطة". وفاز ميلووكي باكس على كليفلاند كافالييرز 106-94، واورلاندو ماجيك على نيويورك نيكس 103-100، ونيوجيرزي نتس على اتلانتا هوكس 101-94، وديترويت بيستونز على تورونتو رابتورز 82-74، وممفيس غريزليز على نيو اورليانز هورنتس 106-102، ودالاس مافريكس على دنفر ناغتس 86-71، وشيكاغو بولز على يوتا جاز 113-86، وغولدن ستايت ووريرز على ميامي هيت 99-85.
