"كولومبيا" يعود إلى الأرض بعد إنجاز "المهمة الأصعب"

كاب كانافيرال الولايات المتحدة - أ ف ب - عاد المكوك الفضائي كولومبيا أمس الى كاب كانافيرال فلوريدا بعد مهمة ناجحة لاصلاح التلسكوب الفضائي هابل.
وهبط كولومبيا وعلى متنه سبعة رواد فضاء اميركيين في الساعة 34،4 34،09 ت.غ في مركز كينيدي الفضائي.
وأتاحت المهمة التي استغرقت 11 يوماً استبدال لوحتين شمسيتين وكل المحول الكهربائي للتلسكوب هابل، ووضع جهاز رصد جديد يزيد بمقدار عشرة اضعاف قدرة التلسكوب على تصوير ورصد الفضاء.
أما الرحلة المقبلة للمكوك الفضائي فسيكون هدفها عمل جديد على "هابل" في صيف العام 2004، على ان يتوقف استخدامه في 2010 عند استبداله في المدار بتلسكوب فضائي من الجيل الجديد.
واعتبرت وكالة الفضاء الاميركية ناسا مهمة كولومبيا الاخيرة الاهم والاكثر صعوبة بين عمليات الصيانة الاربع التي تلقاها هابل منذ وضعه في المدار في نيسان ابريل 1990.
وقام رواد الفضاء حتى الآن ب 18 طلعة الى الفضاء لصيانة هابل اي ما مجموعه 129 ساعة عمل.