منذ البدايات وفؤاد رفقة كما هو، يسهر الليل والنهار راصداً تجلّيات المعنى النادرة بعينين مفتوحتين قلقاً على الحياة. وإذ تعذّر إدراك معنى مشبّع، يستجلي العلامات ويستقرئ الآثار. مبدع مستلهم، تجربته الشعرية صوفية، على تخوم التنبؤ، لعلاقتها الحية والمباشرة بالمفردات الاستكشافية. العبارة الشعرية علامة، سهم في اتجاه الحقيقة، يقول رفقة. والشاعر إذاً هو ذلك الساهر بحواسه المشحوذة والقادر على التقاط البريق المنبعث من هذه الحقيقة وترجمته الى كلمات. ولكن لبلوغ ذلك، لا بد للتجربة الشعرية من المرور باختبار الصبر والانتظار قبل العثور على مفرداتها وشكلها وصورها. ليس الشاعر هنا سوى الوسيط الذي تعبر من خلاله القصيدة الى اللغة وتتجسد. من وحدة مخيفة ينبثق شعر رفقة. وهي ليست الوحدة الناتجة عن الانعزال والانطواء على الذات، وإنما وحدة النسّاك المؤاتية للانصهار والنضج. قصائده التي تبدو بسيطة تنمّ عن نفاذ بصيرة مدهشة لانبثاقها من تأمل عميق وجهد تصوري وإيجازي كبير ومعرفة خاصة بتاريخ الفكر. كتابته نوعاً من الشعرية المصبوغة بالفلسفة، تتهرّب عن قصد من تلك التعبيرية الذاتية والمغلقة، لتشهد على تلك العلاقة الصامتة بين التجربتين الشعرية والفلسفية، وعلى التقاء رؤى الشاعر برؤى الفيلسوف، وإن اختلفت اشكالهما التعبيرية. وفعلاً، لا ترمي لغة رفقة الى الإفصاح عن مضامين أو استنتاجات منطقية، إنما تكشف بنقاوة عالية عن رزانتها وجوهرها. فمن خلال تجريدها من كل ما هو زائد او غير مفهوم، يمنح الشاعر نفسه شكلاً صافياً يسمح له بالعمل داخل الكلمات، وهاجسه الدائم توجيهها نحو نقطة السكون الأبعد. ولادة رفقة كانت في قرية كفرون السورية عام 1930. في العاشرة من عمره انتقل مع عائلته للعيش في لبنان فالتحق بالصفوف الثانوية في طرابلس، قبل ان يلتحق بالجامعة الأميركية في بيروت وينال شهادة الماجستير في الفلسفة عام 1956. بعد بضع سنوات، حاز منحة من الحكومة الألمانية فاختار جامعة تويينغن لإعداد أطروحة دكتوراه عن "نظرية الفن لدى هايدغر وأوسكار بيكر" وأنهاها عام 1965. ثم عاد الى لبنان فحلّ على الجامعة الأميركية - اللبنانية استاذاً للفلسفة الغربية، وهو منصب ما زال يحتله حتى الآن. هذه الإقامة الأولى لرفقة في ألمانيا ستغذّي اهتمامه بالشعر والفلسفة الألمانيين وستترك اثراً بالغاً على شعره. أبحاثه في اطار اطروحته ستقوده الى هولدرلين الذي ألهم جزءاً كبيراً من تأملات هايدغر حول الشعر. وستشكل اعمال هذا الشاعر الكبير بالنسبة الى رفقة رؤية كاشفة ستفتح له ايضاً ابواب شعراء وفلاسفة ألمان آخرين. وسيؤدي انغماسه داخل هذا الأفق الواسع والكريم الى تبلور رغبته في ترجمة شعراء مثل هولدرلين وريلكه وتراكل ونوفاليس، وفلاسفة مثل هايدغر وهيغل وشيلينغ ونيتشه وهوسرل وغاسبر. ولا بدّ ايضاً من وضع هذا النشاط الكبير لرفقة في اطار علاقته الوثيقة بمجلة "شعر" التي أدت في هذا المجال عملاً نموذجياً. فمن بين شعراء أو كتّاب هذه المجلة المؤسسة للحداثة الشعرية العربية، كان رفقة هو من دون شك الأقل شهرة وظهوراً. منذ بداية هذه المغامرة، احتلّ إرادياً موقعاً خاصاً، بعيداً أو على مسافة من كل تيارات تلك الفترة، لاقتناعه بأن الحداثة لا ترتكز ابداً على الإيديولوجيا، وإنما على التجربة الحميمة والفريدة لمبدعيها. موقعه المدافع بعنف عن الشعر المحرر من اية بلاغة والميّال الى التجريب والبحث، سيضعه في الخط الأمامي من جبهة الصراع ضد التقييدات الكلاسيكية للقصيدة. وسيحقق هو ورفاقه فعلاً تلك الثورة اللغوية الحاسمة التي انطلقت عام 1948 واكتسحت في طريقها كل قواعد النظم الشعري العربي. لكن رفقة يقود صراعه من موقع المهتم بأعماله وبمسألة تطورها: من داخل القصيدة ذاتها وانطلاقاً من طبيعتها. بالنسبة إليه، لا يمكن ادراك او استنتاج المهمة الشعرية إلا كقصيدة او من داخل القصيدة، وباللغة التي تحضر بها. على هذا الأساس، يمكننا تمييز ثلاث مراحل في تجربة رفقة الشعرية. في البداية، تبدو قصائده نوعاً من السفر داخل الضباب، تسكنها رغبة دائمة بالرحيل، وبدلاً من العالم الخارجي، تتم اسفار رفقة هذه غالباً في عالمه الداخلي. ديوان "أنهار برية" 1982 الذي يختتم هذه المرحلة، يبين في شكل واضح مواجهة الشاعر للزمن والموت، وقلقه امام التحول الدائم الذي يحكم عالمنا ولكن بعد تجريب الزمانية، ها هو يتوجه نحو تجريب المكانية فيتملكه الشعور بأن هذا العالم، بعناصره المتنوعة الى ما لا نهاية، هو المكان الأمين، الملجأ أو المأوى الذي يحمينا من سيولة الأشياء. عندها نشعر في شعر رفقة بأمان وطمأنينة وقد بلغ مرسى اميناً بعد سفر طويل ومحفوف بالمخاطر. ويجب انتظار ديوان "جرة السامري" 1995 كي تتصالح الزمانية والمكانية او الثابت والمتحرك وتتوحد ضمن اندفاع صوفي يمنح الشاعر الإحساس بأنه والكون جسد واحد. وهذا الاندفاع الصوفي المبرز بوضوح في هذا الديوان، يمكن إدراكه في الدواوين السابقة حيث نلاحظ وجود عدد مهم من المراجع المسيحية. ولكن لم يعتمد رفقة ابداً هذه المراجع وفق معنى ديني كلاسيكي وإنما ضمن اطار بحث روحي ووجودي شامل. خيط غير مرئي يعبر كل اعماله الشعرية، من الديوان الأول وحتى الأخير، من دون توقف. وكأن هذه الأعمال تصون وتحرث السبل ذاتها، بينما يحاول رفقة من خلالها التعبير عن الشيء ذاته، بملاحقته دائماً الهدف ذاته. ولكن في كل مرة بشكل اكثر دقة ووضوحاً وشفافية: "كل قصائدي هي قصيدة واحدة وكل مرة هنالك تنويعات على المغزى"