انهى المنتخب السعودي لكرة القدم المرحلة الاعدادية الأولى ضمن سلسلة استعداداته للتصفيات النهائية المؤهلة لمونديال2002 والتي تنطلق في 17 آب اغسطس المقبل، ويفتتح المنتخب لقاءاته فيها بمواجهة نظيره البحريني في الرياض. ويغادر الفريق السعودي السبت المقبل الى سنغافورة للانتظام في معسكر خارجي سيشمل ايضاً ماليزيا، علماً انه يسبق ذلك عملية تجمع للاعبيه في معسكر قصير في مدينة الدمام. المناورة الاخيرة وكان المدرب اليوغسلافي سلوبودان سانتراتش فرض اجراء مواجهة قوية بين اللاعبين خلال التمرين المسائي الاخير الذي اقيم في مدينة الرياض، بهدف الوقوف بصورة اكبر على مستويات بعض اللاعبين، تمهيداً لتحديد خيارات الانتقاء الاخيرة. وللمرة الثانية خلال هذا المعسكر تم الاستعانة بحكام رسميين من اجل تحسين مستوى "المناورة"، ووضع اللاعبين في اجواء المباريات الدولية. وعموماً، اظهر جميع اللاعبين استعدادهم البدني الجيد مقارنة بقصر فترة المعسكر، واستطاع المهاجم مرزوق العتيبي ان يستعيد بعضاً من مستواه وشكل ثنائياً جيداً مع زميله علي يزيد توّجه مرزوق بتسجيل ثلاثة اهداف للفريق "الاخضر" في مقابل هدف وحيد للفريق "الابيض" من طريق ابراهيم سويد من ركلة جزاء. مؤتمر صحافي اكد المدرب سانتراتش في مؤتمر صحافي ان العمل الحقيقي سيبدأ بعد انتهاء هذا المعسكر، وحدد اللقاء الودي المقبل مع سنغافورة المحطة الاولى لتحديد المستوى اللياقي للاعبين "علماً ان المواجهات الداخلية الودية التي اجريت في المرحلة الاولى عكست الانطباع الجيد حول الجهوزية مع مراعاة الارهاق الذي حصل للاعبين عموماً بعد عودتهم من الاجازة الموسمية. ولاحظ الجميع ان لاعبي الخبرة هم اكثر من تميز بالحضور الفاعل خلال المعسكر، وهو امر بديهي كونهم المثال الذي يحتذى به بالنسبة لباقي زملائهم". واشار الى ان مشكلة اللاعب السعودي تكمن في انه لا يعرف كيف يخفي عيوبه بخلاف اللاعبين في اوروبا "ما يحتم تأخره عنهم، على رغم توافر الامكانات كلها لديه والمهارات الفنية العالية. اما المشكلة الثانية فروحية الاندفاع المفرطة، وهو ما سأحاول ان اصححه في المرحلة المقبلة". وحول ابعاده لثمانية عناصر من المنتخب في المرحلة المقبلة، اوضح سانتراتش ان الاجراء يرتبط بظروف الاصابات وعدم اكتمال الجهوزية البدنية "لذا فهم سيلتحقون بأنديتهم ليتمكنوا من اكمال برامجهم العلاجية على ان يلتحقوا بالمعسكر من جديد بعد معسكر ماليزيا". المباريات التجريبية وأوضح سانتراتش انه اخذ في الحسبان اثناء تحديد الفرق التي سيقابلها في المعسكر الاعدادي واقع اعتمادها اساليب لعب المنتخبات التي سيقابلها في التصفيات، واشار الى انه تحدد خوض "الاخضر" خمس مباريات امام سنغافورةوماليزيا ومقدونيا وقطر والامارات. وكشف سانتراتش انه سيطلب من لجنة المنتخبات بان يقوم حكم سعودي دولي بالقاء محاضرات للاعبين من اجل زيادة اطلاعهم على القوانين الدولية الجديدة، وبالتالي حمايتهم من الانذارات التي ستؤثر سلباً على النتائج في التصفيات. ونذكر من بين الاسماء المستبعدة من "الاخضر"، مهاجم الاتحاد الحسن اليامي، الذي اصيب خلال التمرين الاخير، ومدافع الاهلي نايف فلاتة ولاعب وسط القادسية سعود كريري وحارس النصر محمد شريفي.