ابدى السويدي زفن غوران اريكسون، المدرب الجديد للمنتخب الانكليزي لكرة القدم، الذي استقال من تدريب فريق لاتسيو الايطالي قبل ايام معدودة، رغبته في مباشرة عمله بسرعة، وقال فور وصوله الى انكلترا: "تحدثنا كثيراً في ايطاليا وانكلترا والسويد عن مهمتي الجديدة، وانطلاقاً من الآن سيكون في امكاننا التوقف عن الكلام". ويقود اريكسون المنتخب الانكليزي للمرة الاولى في مباراته الودية امام اسبانيا المقررة في 28 شباط فبراير المقبل، ويتابعها في مباراتيه الرسميتين امام فنلندا والبانيا في تصفيات مونديال 2002 . وقال: "سنحاول التأهل الى نهائيات المونديال عبر الفوز في المباريات الست التالية كلها، لكن ذلك سيكون صعباً بالتأكيد". وبتولي اريكسون رسمياً مهمة الاشراف على المنتخب الانكليزي، بعد شهرين من توقيعه عقداً لفترة خمسة اعوام نص في البدء على مباشرة عمله، خلفاً لكيفن كيغان المستقيل بعد الهزيمة المذلة امام المانيا صفر-1 على ملعب ويمبلي في تصفيات مونديال 2002، في تموز يوليو المقبل، حقق الاتحاد الانكليزي مراده في الحصول على خدماته بأقصى سرعة ممكنة، ومن دون ان تعكس تصرفاته اعتماده سياسة الضغط عليه. الا ان أحداً لا يمكنه تصديق واقع عدم اهدار اريكسون وقتاً طويلاً من عمله في لاتسيو، الذي يمثّل احد الفرق الاكثر طموحاً في اوروبا، في الاطلاع على شؤون كرة القدم الانكليزية وشجونها عبر التشاور مع مدربي الفرق ومسؤولي الاتحاد من اجل تعقب منحى تطور اللاعبين الدوليين، تمهيداً لمباشرة عمله على افضل اسس ممكنة. من هنا دفع الفريق الايطالي ثمن بقاء اريكسون غالياً، وصولاً الى خسارة 6 من مبارياته العشر الاخيرة في البطولة المحلية التي يحمل لقبها، ما جعله يتخلف بفارق 11 نقطة عن المتصدر روما في الترتيب حتى المرحلة ال14، كما انهزم في مباراتيه الاوليين في الدور الثاني من دوري ابطال اوروبا، حيث بات مهدداً بالخروج جدياً من المنافسة. ولا يُستبعد ان يكون سيرجيو كرانيوتي رئيس لاتسيو، تدخل من اجل دفع اريكسون الى الاستقالة، علماً ان اشاعات ترددت ان كرانيوتي ابلغه امتنانه في حال ترك النادي. ومهما كانت معطيات الاستقالة، الا ان الامر المؤكد انها ناسبت تطلعات مسؤولي الفريق الايطالي والمنتخب الانكليزي على حد سواء. وتفادى الاول ارتكاب الخطأ الذي وقع به يوفنتوس باعلان مسؤوليه عن مغادرة المدرب مارسيللو ليبي الفريق الى انتر ميلان في نهاية موسم 1998-1999، ما اوجد شرخاً معنوياً كبيراً بينه وبين اللاعبين ادى الى نتائج مأسوية، اما المسؤولون الانكليز فخطوا الخطوة الاولى على طريق تدارك احتمال خروج المنتخب من منافسات التأهل الى مونديال 2002، بعدما بات في موقع محرج في مجموعته، علماً انهم انفقوا 50 مليون دولار للحصول على خدمات اريكسون، الذي وصفه آدم كروزيير، الرئيس التنفيذي للاتحاد الانكليزي بأحد افضل ثلاثة مدربين في العالم. الا ان تفاؤل كروزيير وباقي اعضاء الاتحاد وثقتهم الكبيرة بأريكسون، يمكن الا يترافق مع النجاح الكبير للمنتخب الانكليزي بحسب خبراء كثيرين، اقله في القريب العاجل، خصوصاً ان المدرب السويدي لم يعتد تحقيق الانجازات السريعة مع الفرق التي تولّى مهمة تدريبها في السابق، كما انه لا يخفى ان النجاح على مستوى المنتخبات يستغرق فترة اطول منها في الفرق، بسبب محدودية خيارات الاستعانة باللاعبين، خصوصاً انه من المتعذر اللجوء الى استقدام اللاعبين الاجانب لمعالجة الثغرات الفنية. اما احداث تغيير في الخيارات المتوافرة في انكلترا، فيوجب العمل على تعزيز الكفاءة التدريبية لمنتخبات الفئات العمرية من خلال نظام اكاديمي ربما اصطدم بعقبات الذهنية المتحجرة المتمسكة بتقاليد الكرة المحلية، وهو امر يحتاج الى وقت في الاحوال كافة. ولا شك في ان كروزيير وأعوانه سيوفرون الدعم المثالي والمطلق لأريكسون، لكن السؤال الذي يطرح نفسه هل سيمنحونه الوقت لانجاز اهدافه المنشودة؟ خيار غير تقليدي هنا لا بد من الاشارة الى النقطة السلبية المتمثلة باستعانة انكلترا بمدرب اجنبي للمرة الاولى في تاريخها، وهو امر غير مألوف في بلد يملك دوري ذي مستوى عالمي، وهي تظهر حالياً في عدم تأييد الصحافة المحلية لاجراء تعيين اريكسون لمنصب مدرب المنتخب الاول، واعلان دعمها الكامل لتيري فينابلز، عراب مسيرته الناجحة في بطولة كأس الامم الاوروبية التي استضافها على ارضه عام 1996، والتي بلغ فيها الدور نصف النهائي، ما يعني انها ستستغل اي زلة قدم في محاولة الاجهاز على اريكسون. والحقيقة تقال ان الصحافة الانكليزية باشرت هذه المهمة منذ الآن، عبر تأكيدها ان خيارات اريكسون الفنية والتكتيكية لن تتناسب مع اسلوب اللعب الانكليزي عموماً، ومتطلبات تطوير مهارات اللاعبين، وفي مقدمهم الناشئين امثال جو كول ومايكل كاريك لاعبي فريق وست هام وكيرون داير نيوكاسل وجوناثان وودغايت ليدز. ويعود ذلك باعتقادها الى ان كفاءة اريكسون الكبيرة لم تظهر سابقاً في هذا المجال مع البرتغالي سيرجيو كونسيكاو والارجنتيني ماتياس الميدا لاعبي لاتسيو، ذوي المهارات الفنية العالية التي لا غبار عليها، وقد عمد اريكسون الى الاستغناء عنهما لبارما هذا الموسم في مقابل الارجنتيني هرنان كريسبو. وهما تألقا بشكل لافت في فريقهما الجديد، في حين لم يثبت كريسبو ميزاته التهديفية العالية حتى الآن، كما ان استقدام الاخير ترك ثغرة واضحة في مركز لاعب الوسط على الجناح الايسر، دفع لاتسيو ثمنه غالياً في المباريات. وعموماً يملك اريكسون ميزة اكتساب الاحترام الكبير من قبل اللاعبين، الا ان ذلك لم يمنع اشاعات سرت حول وجود "محازبين" له في فريقه السابق لاتسيو تمثلوا في اليوغوسلافي سينيسا ميهايلوفيتش وروبيرتو مانشيني وسيموني اينزاغي واتيليو لومباردو، في مقابل تورطه في خلافات كبيرة مع اللاعبين الاميركيين الجنوبيين امثال الارجنتينيين دييغو سيموني وخوان سيباستيان فيرون والميدا والتشيلياني مارسيللو سالاس. وهو امر لا يمكن في اي حال ان يسمح بحصوله في المنتخب الانكليزي. اما ميزته الاكثر اهمية فهي تفهمه الجيد للخيارات التكتيكية وتكيفه المثالي معها وفق معطيات المباراة، ما سيجنّبه بالتأكيد مقولة ان قبوله هذه المسؤولية يُعد مغامرة كبيرة غير مضمونة العواقب.