تتجه الانظار الليلة الى مدينة الاسماعيلية لمتابعة مباراة الاسماعيلي والاهلي ضمن المرحلة الثانية والعشرين من بطولة مصر لكرة القدم، وهي مباراة قمة محلية لان المضيف حقق الفوز في كل مبارياته السبع الماضية بنتائج كبيرة، وبات على مسافة نقطة واحدة خلف الزمالك صاحب المركز الثاني. ولا بديل للاسماعيلي عن الفوز للاقتراب من المركز الثاني على امل سقوط الزمالك في احدى مبارياته الصعبة في الاسكندرية او المنصورة او ضد الاهلي. ويعتمد محسن صالح المدير الفني للاسماعيلي - وهو لاعب سابق في الاهلي - على ابرز لاعبيه وهم الحارس المغربي عبدالقادر البرازي الذي استعاد مستواه العالي، والمدافعين اسلام الشاطر وايمن الجمل وسعد عبدالباقي، والمهاجمين خالد بيبو والنيجيري جون اوتاكا، في حين محمد صلاح ابو جريشة للاصابة ومحمد حمص للايقاف. ويمتلك الاسماعيلي اقوى هجوم وسجل 25 هدفاً في مبارياته السبع الماضية، ومهاجمه اوتاكا يتصدر لائحة الهدافين ب11هدفاً. ورفض اتحاد الكرة طلب الاهلي تأجيل المباراة ليوم واحد لأن الفريق يعاني من ارهاق شديد بعد عودة لاعبيه قبل يومين فقط من بوجمبورا بعد الخسارة امام فيتالو البوروندي 1-2 اياباً في ثُمن نهائي دوري ابطال افريقيا، ولم يتمكن الالماني راينر تسوبيل المدير الفني للاهلي من تدريب لاعبيه في القاهرة الا لدقائق معدودة قبل السفر الى الاسماعيلية. ويستفيد الاهلي من وجود خمسة من لاعبيه في القاهرة هم حسام حسن العائد من احتراف موقت في العين الاماراتي، ووصلت بطاقته الدولية وبات جاهزاً للعب مع الاهلي بعد غياب دام ستة شهور، ومعه محمد فاروق واحمد بلال ووليد صلاح الدين وابراهيم حسن. لقاء الدور الاول انتهى اهلاوياً بهدف علاء ابراهيم. ومن المنتظر ان يدير المباراة الحكم الدولي جمال الغندور قبل سفره الى هولندا للمشاركة في ادارة نهائيات بطولة امم اوروبا. وتقام اليوم 6 مباريات في المرحلة ذاتها، حيث يلعب الزمالك مع الالومنيوم في القاهرة، والمعادن مع الاتحاد السكندري في القاهرة ايضاً، والكروم مع المنصورة في الاسكندرية، والمصري مع المقاولون العرب في بورسعيد، ومزارع دينا مع القناة في القاهرة، والسويس مع الشرقية في السويس. على صعيد آخر قررت لجنة المسابقات اعتبار نادي السويس خاسراً امام المعادن صفر-2 في مبارتهما لتحديد المركز الثالث في كأس الاتحاد، وكان السويس فاز بالمباراة 2-1 وحصل على الجائزة المالية لكن المعادن احتج بدعوى اشراك السويس للاعبه الموقوف ايهاب سمير، واكدت لجنة المسابقات صحة الاحتجاج وقلبت نتيجة المباراة لمصلحة الخاسر.