ملبورن استراليا - أ ف ب - اذا قدر للاميركي بيت سامبراس ان يحرز بطولة استراليا المفتوحة، احدى البطولات الاربع الكبرى، التي تنطلق اليوم فانه سيستحق لقب افضل لاعب في تاريخ كرة المضرب. ولا شك ان عدم احراز سامبراس بطولة فرنسا المفتوحة على ملاعب رولان غاروس ستبقى النقطة السوداء الوحيدة في سجله، لكن تتويجه بطلاً في استراليا في نهاية البطولة الجديدة سيجعله يحطم الرقم القياسي من حيث عدد الالقاب في البطولات الكبرى والذي يتقاسمه مع الاسترالي روي ايمرسون 12 لقباً. وسبق لسامبراس ان احرز بطولة ويمبلدون الانكليزية 6 مرات وبطولة الولاياتالمتحدة المفتوحة على ملاعب فلاشينغ ميدوز اربع مرات وبطولة استراليا مرتين. ويقول سامبراس: "سيكون الامر عظيماً اذا قدر لي تحطيم الرقم في استراليا... لا شك ان احراز اللقب يتطلب الكثير من الجهد طوال اسبوعين خصوصاً في استراليا وسط درجة حرارة مرتفعة". ولن تكون مهمة سامبراس سهلة على ضوء القرعة، لانه سيلتقي نظرياً في الدور الثاني مع السلوفاكي كارول كوتشيرا الذي اخرجه من الدور ربع النهائي في هذه البطولة بالذات في اخر مشاركة للاميركي فيها عام 1998 علماً بأنه غاب عن النسخة الاخيرة لانه فضل الاخلاد الى الراحة. كما انه سيلتقي مواطنه الاميركي اندريه اغاسي في نصف النهائي في حال فازا بجميع مبارياتهما في الادوار السابقة. ويقول روي ايمرسون: "انا واثق بان سامبراس سيحطم الرقم القياسي لا بل سيتخطاه بكثير، ويقيناً لو ان الاصابات لن تلاحقه فانه يملك القدرة على استعادة القمة والبقاء فيها لسنوات عدة... وجدت الارقام القياسية لكي تحطم وبالطبع كل صاحب رقم قياسي يأمل بان يبقى هذا الرقم في حوزته الى الابد لكن ذلك مستحيل". وبقي سامبراس في القمة ست سنوات متتالية كان آخرها نهاية عام 1998، ثم تراجع مستواه بعض الشيء ربما بسبب عدم امتلاكه الحافز بعدما نال كل ما يحلم به أي لاعب، وترك الساحة لخلافته امام الروسي يفغيني كافلنيكوف والاسترالي باتريك رافتر والاسباني كارلوس مويا ومواطنه اغاسي. ولم يظهر سامبراس في مبارياته التجريبية الاخيرة في دورة كوويونغ الاسترالية الاستعراضية في كامل لياقته البدنية وقد خسر امام الاسترالي مارك فيليبوسيس في نصف النهائي. ويبدو اغاسي مرشحاً لاحراز اللقب وهو يأمل بأن يصبح اول لاعب منذ الاسترالي رود لايفر يبلغ المباراة النهائية للمرة الرابعة على التوالي في احدى البطولات الاربع الكبرى. وكان اغاسي احرز بطولة فرنسا المفتوحة في حزيران يونيو الماضي، وبطولة ويمبلدون في تموز يوليو وبلغ نهائي بطولة الولاياتالمتحدة في ايلول سبتمبر، علماً بأنه احد خمسة لاعبين فقط في التاريخ احرزوا الالقاب الاربعة الكبرى. ولن تكون مهمة اغاسي سهلة لان من ابرز معترضي طريقه مارك فيلبوسيس الذي يسعى ان يصبح اول لاعب استرالي يحرز اللقب منذ ربع قرن، وقد يلتقي اللاعبان في الدور الرابع. وكان اللاعبان بلغا نهائي دورة كوويونغ السبت الماضي لكن فيليبوسيس اضطر الى الانسحاب بسبب التواء في عنقه لن يمنعه من المشاركة في البطولة الحالية. وستكون طريق الروسي يفغيني كافلنيكوف حامل اللقب العام الماضي الى المباراة النهائية سهلة نسبياً لانه لن يواجه لاعبين يملكون الخبرة في المسابقات الدولية، وسيكون ابرزهم الالماني نيكولاس كيفر والاسترالي الشاب ليتون هويت. ومن ابرز المرشحين للمنافسة على اللقب ايضاً هناك الهولندي ريتشارد كرايتشيك صاحب الارسالات الصاروخية الذي يتناسب اداؤه مع ارضية ملاعب استراليا السريعة. ومن ابرز الغائبين الاسترالي باتريك رافتر والتشيلي مارتشيلو ريوس والبريطاني غريغ روسيدسكي. واللاعبون الاكثر القاباً في البطولات الاربع الكبرى هم: الاسترالي روي ايمرسون والاميركي بيت سامبراس 12، السويدي بيورن بورغ والاسترالي رود لايفر 11، الاميركي بيل تيلدن 10، الاميركي جيمي كونورز والبريطاني فريد بيري والاميركي ايفان لندل والاسترالي كن روزويل 8. السيدات تتطلع السويسرية مارتينا هينغيس المصنفة اولى الى احراز لقبها الرابع على التوالي في استراليا في سابقة منذ اعتماد نظام البطولات المفتوحة عام 1969. وقد دقت الخسارتان اللتان منيت بهما هينغيس في الاسبوعين الماضيين امام الاميركية جنيفر كابرياتي في نهائي دورة هونغ كونغ، وامام الفرنسية اميلي موريسمو في نصف نهائي دورة سيدني ناقوس الخطر، ولن يكون الدفاع عن اللقب يسيراً لان عدد المرشحات كبير ما يضفي على الموقف غموضاً تاماً. وكانت هينغيس احرزت اللقب عام 1997 عندما كانت في السادسة عشرة وثلاثة اشهر من عمرها وباتت بالتالي اصغر لاعبة تنال هذا الشرف. ومن ابرز المرشحات لاحراز اللقب الاميركية ليندساي ديفنبورت ومواطنتها سيرينا وليامس وموريسمو. والاخيرة نجحت في التغلب على مواطنتها ماري بيرس وهينغيس وديفنبورت لتحرز لقب بطلة دورة سيدني قبل يومين. وتغيب عن البطولة الاميركيتان مونيكا سيليش حاملة اللقب ثلاث مرات وفينوس وليامس بداعي الاصابة. الجوائز الفائز 755 الف دولار و200 نقطة الوصيف 377500 دولار و140 نصف النهائي 189 الف دولار و90 ربع النهائي 96 الف دولار و50 ثمن النهائي 00651 دولار و30 الدور الثالث 29500 دولار و15 الدور الثاني 18 الف دولار و7 الدور الاول 11625 دولاراً ونقطة واحدة
