نيويورك - أ ف ب - بلغت الفرنسية ماري بيرس والنمسوية بربارا شيت المصنفتان رابعة وسادسة على التوالي الدور ربع النهائي من بطولة الماسترز لكرة المضرب التي تقام على ملاعب في نيويورك وتبلغ قيمة جوائزها مليوني دولار. ونجحت بيرس في تخطى الدور الاول بعد فوزها الصعب على الروسية آنا كورنيكوفا 6-7 3-7 و7-6 7-5 و6-صفر على مدى ساعتين. أما شيت فتغلبت على الاسبانية ارانشا سانشيز 6-1 و6-4 من دون صعوبة. وتلعب بيرس مباراتها المقبلة ضد السويسرية مارتينا هينغيس الاولى او الفرنسية ساندرين تستو، في حين تلتقي شيت الاميركية فينوس وليامس الثالثة او الاسبانية كونشيتا مارتينيز. في المباراة الاولى، سيطرت كورنيكوفا، العائدة الى الملاعب بعد غياب بسبب الاصابة، على مجريات اللقاء على مدى ساعة ونصف الساعة بعدما فرضت اسلوبها الناجح في صد الكرات الامامية والخلفية وتقدمها الى الشباك. وتقدمت كورنيكوفا 4-2 في المجموعة الاولى، لكن بيرس نجحت في تقليص الفارق وادراك التعادل في الشوط الثاني عشر لتحتكم اللاعبتان الى شوط فك التعادل تاي بريك وانهته الروسية في مصلحتها 7-3 مستفيدة من اخطاء منافستها الكثيرة. وكانت كورنيكوفا في طريقها الى بلوغ الدور ربع النهائي عندما تقدمت 5-2 في المجموعة الثانية لكنها لم تنجح في تحقيق مبتغاها بسبب العودة القوية للفرنسية التي كسبت الاشواط الثلاثة التالية لتعادل النتيجة 5-5 ثم 6-6 وبالتالي الاحتكام الى شوط فاصل انهته بيرس في مصلحتها 7-5. واستسلمت كورنيكوفا في المجموعة الثالثة التي لم تكسب فيها اي شوط، فحسمتها بيرس 6- صفر. وفي المباراة الثانية، حققت شيت فوزاً سهلاً على الاسبانية ارانتشا سانشيز المصنفة اولى عالمياً سابقاً 6-1 و6-4. وهي المشاركة الاولى لشيت 25 عاماً في بطولة الماسترز منذ احترافها، وهي احتاجت الى ساعة تقريباً للتخلص من سانشيز التي شاركت في البطولة بعد انسحاب الاميركية مونيكا سيليش بسبب الاصابة. واستغرقت المجموعة الاولى 19 دقيقة لم تترك خلالها شيت اي فرصة لمنافستها لالتقاط انفاسها وكسبتها 6-1. وابدت سانشيز مقاومة في المجموعة الثانية لكن الكلمة الاخيرة كانت للنمسوية.
