أكد سفير اليابان ماتشوشيرو هوريغوتشي ان عناصر الجيش الاحمر الياباني الخمسة المسجونين منذ شباط فبراير 97 في لبنان "سيتم ترحيلهم بعد تنفيذ مدة عقوبتهم ثلاث سنوات، وكان هذا الموضوع بحث مع السلطات اللبنانية". وسئل بعد لقائه امس الامين العام لوزارة الخارجية السفير ظافر الحسن عن طريقة ترحيلهم من دون اتفاق لتبادل المسجونين بين البلدين؟ اجاب "هناك امور كثيرة ممكن ان تحصل من دون وجود اتفاق" رافضاً التكهن حيال مصير المسجونين قضائياً في طوكيو في حال رحّلوا اليها بعد انتهاء مدة سجنهم في لبنان "لأن ذلك من اختصاص وزير العدل الياباني". وأضاف انه لا يعلم ما سيكون عليه الحكم في طوكيو في حال سُلّموا اليها. وقال بعد لقائه نقيب المحررين ملحم كرم ان "الدولة اللبنانية وعدت بتسليم اليابانيين ليعودوا الى موطنهم بعد انتهاء مدة عقوبتهم".