وقعت وزارة النفط والثروات المعدنية اليمنية اتفاقاً للمشاركة في الانتاج النفطي مع شركة "كنديان بتروليم يمن" التي تملكها شركة "كنديان أوكسي" الكندية في أربعة قطاعات جديدة شمال شرقي البلاد. وقال وكيل وزارة النفط رشيد بارباع ل "الحياة" إن مناطق الامتياز تقع في قطاعي 54 و12 في المهرة و11 و36 في حضرموت، وهي من المناطق الواعدة. وأضاف: "ستقوم الشركة بمسح بطول 250 كلم وسيتم حفر بئر استكشافية واحدة على الأقل بعمق ثلاثة آلاف متر وسيكون اجمالي الانفاق في المراحل الاستكشافية 5،11 مليون دولار في كل قطاع كحد أدنى، أي نحو 46 مليون دولار. وتنتج "كنديان أوكسي" نحو 200 ألف برميل يومياً من حقول المسيلة في حضرموت، أي ما يزيد على نصف انتاج اليمن من النفط الخام. وذكر بارباع أن شركات أجنبية منها "فيليبس" و"روك" و"غلوبل هيدروكرون" أبدت اهتماماً بالحصول على مناطق امتياز للاستثمار النفطي، ومن المتوقع بدء المفاوضات معها في الأسابيع المقبلة. وكان اليمن وإيران وقعا الشهر الماضي محضر اتفاق للتعاون في مجال النفط والغاز شمل تكرير النفط الخام واستكشاف النفط وانتاجه وتدريب الكوادر اليمنية وامكانية التعاون في مجال مد الأنابيب. من جهة أخرى، قالت شركة "دون نورسكا" النروجية إن الحكومة اليمنية وافقت على اقتراح بأن تتولى عمليات تشغيل امتياز المنطقة رقم 32 للتنقيب عن النفط. وحلت الشركة النروجية محل شركة "نورسك هايدرو" في حصة 20 في المئة من الترخيص بحيث تصبح المسؤول عن تشغيل الامتياز. وقالت "دن نورسك" إن الشركاء وافقوا على برنامج عمل 1999 يشمل حفر ثلاثة آبار وأن برنامج الحفر مصمم لمعرفة حجم الاحتياط في الاكتشاف الذي اختبر على أساس انتاج 4800 برميل يومياً