الامم المتحدة - رويترز - ذكر تقرير للامم المتحدة ان نحو 300 ألف طفل يخدمون كمقاتلين في الحروب وان نحو مليوني طفل قتلوا في صراعات مسلحة منذ العام 1987، وأصيب ثلاثة امثال هذا العدد بجروح بالغة او اعاقات دائمة. واضاف التقرير "من سييراليون الى طاجيكستان ومن ليبيريا الى كمبوديا ومن السودان الى كوسوفو ومن سريلانكا الى افغانستان، هناك ملايين الاطفال الذين يحرمون من طفولتهم ويحيون حياة في منتهى القسوة". وأشار الى مشاركة الاطفال بشكل مباشر او غير مباشر في الصراعات المسلحة. والتقديرات تشير الى ان نحو 300 ألف طفل دون سن الثامنة عشرة يخدمون كمحاربين في القوات المسلحة الحكومية وجماعات المعارضة المسلحة في الصراعات الدائرة حالياً. وأعد التقرير اولارا اتونو وهو ديبلوماسي اوغندي سابق عين في ايلول سبتمبر 1997 ممثلاً خاصاً للامين العام للامم المتحدة بشأن الاطفال والصراعات المسلحة لتركيز اهتمام العالم على هذه المشكلة المتفاقمة.